爱隆定律(Eroom's law)指的是尽管有高通量筛选(High throughput Screening)、生物科技、组合化学(combinatorial chemistry)和电脑辅助药物设计(computer-aided drug design)等的科技进步,但新药的发展还是会随着时间经过而变慢且变贵的一个观察定律。这个定律最早在1980年代被观察到,而根据此定律,发展新药物的成本,在经过通货膨胀调整后,每隔九年就会加倍;为了凸显制药业和晶体管等其他科技领域会随着时间经过而呈现指数性进步的状况之间的对比,因此此定律的英语名称是由摩尔定律(Moore's law)倒过来拼写来命名的。
提出并命名此定律的文章将这现象归咎于四个主要的原因,这些原因如下:
尽管一些人可能认为说,缺乏“低垂的果实”是爱隆定律的原因之一,但这点可能不若上述四点重要,因为即使制药业每年能开发四到五种可能的新药,比起已经开发过的药物,能成为新药物的潜在分子总量,依旧足够人们在未来的数十年间进行开发;此外,在会和多种分子作用的非针对性药物(所谓的“脏药”)的针对性搜寻方面,依旧有相当的空间可探索,而即使在过去数十年,已有少量的这类药物被开发,这类的药物在作为中枢神经系统的药物方面可能特别有效。