机械效率(英语:mechanical advantage),常用希腊字母η表示。是机械输出功(有用功)和输入功(动力功)的比值。用公式表示为由于大多数机械是在接收输入功的同时就输出功,而且输入输出的快慢也互相适应,所以机械效率又可定义为:输出功率 与输入功率 的百分比,即。在初中物理,机械效率被定义为有用功与总功的比值,即
滑轮(pulley)是可以绕着中心轴旋转的圆轮。在圆轮的圆周面具有凹槽,将绳索缠绕于凹槽,用力牵拉绳索两端的任一端,则绳索与圆轮之间的摩擦力会促使圆轮绕着中心轴旋转。根据特点滑轮可分为动滑轮、定滑轮以及滑轮组。
滑轮的机械效率为有用功与总功之比,即
根据公式或可知,当物体重力一定时,动滑轮越重,机械效率越低,动滑轮重一定时,物体重力越大,机械效率越高。
斜面(inclined plane)是一种倾斜的平板,能够将物体比较不费力地从低处提升至高处,但提升这物体的路径长度也会增加。斜面是古代希腊人提出的六种简单机械之中的一种。假若斜面的斜度越小,则斜面与水平面之间的夹角越小,需施加于物体的作用力会越小,但移动距离也越长;反之亦然。假设移动负载不会造成能量的储存或耗散,则斜面的机械利益是其长度与提升高度的比率。用公式表达为
美国电气制造商协会(NEMA)要求,1到4匹的小型电动机效率最小达到78.8%,125匹或以上的大型电动机最小达到92.4%。