ω−3脂肪酸（Omega-3 fatty acids）又称−3脂肪酸，是一类不饱和脂肪酸，其中最重要的3种为：ALA（存在于植物中的油），EPA和DHA（这二种发现存在于海洋动植物油中）。从脂肪酸分子中距离羧基最远的甲基端（称为ω端）的碳原子计数，这一类分子的第三个碳原子与第四个碳原子之间为双键（即第三根键为双键），因此称为ω−3脂肪酸。含有较多ω−3脂肪酸的油脂包括：鱼油、海藻油、鸡蛋黄油、鱿鱼油、磷虾油、沙棘果油, 亚麻籽油、车前叶蓝蓟油、南美印加果油、大麻籽油等。
重要的ω−3必需脂肪酸包括α-亚麻酸、二十碳五烯酸、二十二碳六烯酸，这三者均为多不饱和脂肪酸。人体内无法从头合成ω−3脂肪酸，但可以使用十八碳的ω−3脂肪酸即α-亚麻酸（ALA）作为原料，通过人体内的酶延长碳链，合成二十碳的不饱和ω−3脂肪酸（即EPA），再由EPA合成二十二碳的不饱和ω−3脂肪酸（即DHA）。上述反应与ω-6脂肪酸的合成反应互为竞争反应，后者是从亚油酸衍生出的脂肪酸。ω−3与ω−6脂肪酸均为必须从食物中获取的必需营养素。随着人年龄的增长，体内由ALA合成DHA的能力随之减退。因此，老年人可能存在DHA缺乏。
常见食用油中ω-6脂肪酸与ω-3脂肪酸的比例：
自然界常见的ω−3脂肪酸：
n-3脂肪酸可降低心血管疾病危險性的機制包括：減少血栓形成、降低血中三酸甘油脂、減緩動脈粥瘤斑的生成、改善內皮細胞功能、輕微降低血壓並抑制發炎反應。如過量攝取n-3脂肪酸會降低凝血力，有些人會血流不止，所以宜尋求醫師指示，務必小心使用。增加摄入像aLA这样的omega-3脂肪可减少关节、消化道、肺部和大脑的炎症。
作用机制
必需脂肪酸之所以“必需”，是因为研究人员发现，它们在幼儿和幼年动物的成长发育中起到不可或缺的作用。人类大脑含有丰富的二十二碳六烯酸(DHA)，它正是一种ω−3脂肪酸。生成DHA这种物质，需要发生去饱和反应，反应中要用到去饱和酶，在ω−3和ω−6位碳原子上生成双键；但人类正正缺乏去饱和酶。正因如此，ω−3脂肪酸和ω−6脂肪酸都无法在体内合成，必须从食物中摄取；“必需脂肪酸”这个名称，充分反映了这种性质。
1964年，研究人员发现，绵羊组织中有酶，可以把花生四烯酸这种ω−6转化为炎症因子——前列腺素E2， 前列腺素E2与创伤、感染组织发生的免疫应答有关。1979年，科学家进一步发现了血栓素、前列环素、白三烯等统称为类花生酸的物质。 类花生酸在体内发生效用的时间较短，由脂肪酸合成而得，最终由酶代谢分解。如果合成的速度大于代谢速度，过量的类花生酸就可能产生不良影响。研究人员发现，某些ω−3脂肪酸也可以合成类花生酸和类二十二碳六烯酸(docosanoids)，但合成速度较低。合成期间，如果ω−6与ω−3脂肪酸同时存在，它们参与合成反应时会发生竞争，因此长链ω−3与ω−6脂肪酸的比例，直接影响合成所得的类花生酸种类。
在过去数百年间，人类的饮食结构快速改变，据报道，现今饮食的ω−6摄入量，大于ω−3的摄入量。在人类身上，ω−3多不饱和脂肪酸或许有助于预防心脏疾病，ω−6多不饱和脂肪酸的含量水平则并无影响（因此，ω−6／ω−3比值对此并不重要）。
典型的西方饮食，其ω−6／ω−3比在10:1到30:1之间（也就是说，ω−6远多于ω−3）。常用植物油的ω−6／ω−3比分别为：菜籽油2:1、大麻籽油2:1至3:1、大豆油7:1、橄榄油3:1至13:1、葵花籽油不含ω−3脂肪酸、亚麻籽油1:3、棉籽油几乎不含ω−3脂肪酸、花生油不含ω−3脂肪酸、葡萄籽油几乎不含ω−3脂肪酸、玉米油46:1。
不饱和脂肪酸
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代谢、k,c/g/r/p/y/i,f/h/s/l/o/e,a/u,n,m
k,cgrp/y/i,f/h/s/l/o/e,au,n,m,人名体征
药物(A16/C10)、中间产物(k,c/g/r/p/y/i,f/h/s/o/e,a/u,n,m)
