在嘻哈音乐的定义中,MC是“microphone controller”的缩写,意为“麦克风的掌控者”,也就是指饶舌者(rapper)。这个用法是在1970年代至1980年代间开始出现的,但随着时代演进,“MC”的定义容易和其他事物混淆(例如“MC”又可以指“Master of Ceremonies”,意为主持人;也可以是月经的代称),因此在英语中以使用“rapper”一词较为普遍,在日本则较常使用“MC”
传统上来说,MC会使用有节奏感的字句(无论是预先写好或即兴发挥)来介绍并赞扬一起合作的DJ,并带起现场观众的气氛。在嘻哈文化中,MC也可解释为“Mic Checka”、“Music Commentator”或“Moves the Crowd”(鼓动群众之意)。