中国的可再生能源行业的增长速度超过其化石燃料和核电能力。2015年中国成为世界上最大的光伏发电生产国，装机容量为43GW。中国还领导世界生产和使用风能和智能电网技术，生产的水电，风能和太阳能几乎等于法国的和德国的发电厂发电的总和。
虽然中国拥有世界上最大的太阳能和风力发电装置，其能源需求如此之大，以至于2013年可再生能源仅提供了其发电量的20％以上，其余大部分由传统煤电设施提供。然而，可再生能源在能源结构中所占的份额从2013年开始逐渐上升，而在2015年后的目标已经是雄心壮志的一步。
未来几年将展示这些雄心勃勃的目标是否可以实现。截至2015年底，世界领先的风力发电国家（尽管美国的风力发电量为190 GWh，仅略高于中国的186.3 GWh）是：1.中国 2.美国 3.德国（英语：Wind power in Germany） 4.印度（英语：Wind power in India） 5.西班牙（英语：Wind power in Spain） 和6.英国（英语：Wind power in the United Kingdom），以及太阳能发电设施：1.中国 2.德国（英语：Solar power in Germany） 3.日本（英语：Solar power in Japan） 4.美国（英语：Solar power in the United States） 5.意大利（英语：Solar power in Italy） 和6.英国（英语：Solar power in the United Kingdom）。
2013年，中国的可再生能源总容量为378 GW，主要来自水力发电和风力发电。中国认为可再生能源是能源安全的来源，而不仅仅是减少碳排放。中国国务院2013年9月发布的“中国空气污染防治行动计划”显示，政府希望增加中国能源结构中可再生能源的比例。不像石油，煤和天然气，其供应是有限的并受到地缘政治紧张局势的影响，可再生能源系统可以被建造和被使用，只要有足够的水，风和太阳光。
自2005年以来，中国太阳能电池的产量已经增长了100倍。随着中国可再生能源制造业的发展，可再生能源技术的成本大幅下降。虽然创新有所帮助，但降低成本的主要驱动因素是市场扩张。
截至2014年底，水电依然是可再生能源生产的最大部分，为1,064 TWh。第二大部分是风力发电，为156 TWh，再其后是生物燃料，44TWh。太阳能光伏发电从2008年的仅仅152 GWh的低基数开始，自那以后迅速增长，到2014年达到了超过29 TWh。根据上表的数据，可再生能源发电总体的比例从2008年超过17％一点，到2014年略有超过23％。太阳能和风力发电继续快速增长。
