2014年5月11日,在自称为顿涅茨克人民共和国和卢甘斯克人民共和国控制下的许多城镇举行了关于顿涅茨克州和卢甘斯克州(共同构成顿巴斯地区的乌克兰部分地区)地位的公投。在2014年乌克兰革命后亲俄骚乱不断升级的背景下,这些公投试图使共和国的建立合法化。此外,在顿涅茨克州和卢甘斯克州的一些乌克兰控制地区举行了关于加入第聂伯罗彼得罗夫斯克州的反公投。
分离主义公投的结果没有得到任何政府的正式承认,包括乌克兰、美国、欧盟国家和俄罗斯的政府。乌克兰政府称公投是非法的,德国、美国、法国、英国等多个国家表示公投违宪,缺乏合法性。俄罗斯政府对结果表示“尊重”并敦促“文明”实施,随后于2022年2月21日宣布承认共和国,成为第一个也是唯一一个这样做的联合国成员国。