祭礼

祭祀，(英语：祭：sacrifice；祀：ritual；韩语：한국의 제사，罗马化：Jesa）是指以线香、酒水、肉类、蔬果，或布帛和玉（传统儒教祭祀）等供品向神灵、圣徒或者亡魂奉献、祈祷的一种行为。中国古代儒家经典认为，凡是有利于人们生存和发展的人或物，凡是有利于文明的保持和发展的人或物，都可以列入祭祀对象。作为儒家文化中古代“牺牲”礼仪的变体，现代祭祀一般没有供奉活物、烧化祭等有一定原始崇拜性质的仪式。作为文化融合的一部分，韩国儒家文化中的祭祀也是一种简单纪念先人仪式，常常用以纪念死去的先祖。除此以外，亚洲天主教徒、佛教徒和无宗教信仰者也会进行一定的祭祀活动--但这往往也是儒家文化的文化融合性质体现，典型一例即是17-18世纪天主教传教士因祭祀礼仪问题导致的中国礼仪之争。在第二次梵蒂冈大公会议（1962-1965）上，祭祖祭孔被正式认可，成为天主教教义的一部分。但现代基督徒，特别是基督新教信徒，已不再进行这一祭祀行为。祭或祭祀，从内容上包括场地、仪式、祭文（祝祷词）、祭品(Sacrifice)等内容：古代社会，常见的祭祀的仪式主要有动物祭（英语：animal sacrifice）、人祭（英语：human sacrifice），杀祭（英语：ritual suicide）、活人祭（英语：ritual murder）。虽然同为祭祀，但是祭祀神灵与祭祀祖先，在仪式上并不相同。以浙江省岱山县的民俗为例，祭祀神灵（如年神）时祭桌为东西朝向（即桌缝东西向），而祭祖时南北向；祭祖时祭桌上摆设较固定，朝南或朝大门方向的上香，其它三面各摆四筷四酒四饭，上3*4共十二碗菜以上，而祭神时，通常是香烛南向，北向并排由桌沿（北）向南摆放6茶6酒。汉族自古以今保持长期的祭祀文化，而多个与汉族关系密切的民族也继承汉族的祭祀文化。中华人民共和国在文革之后，长期处于祭祀的真空期，至1990年代初才慢慢恢复部分祭祀活动，近年来，很多祭礼又重新恢复，不过在城市生活的人普遍不会主动参加祭祀活动。而台澎金马地区则保持了长期的祭祀传统，也保留了一套较为完整的祭礼，如妈祖、观音妈、关公、王爷公、祖师公、上帝公、土地公、太子爷、国姓爷等佛、道教神灵都依照时令节庆祭拜，也有大成至圣先师的祭祀。东亚各地至今仍保留大量的传统祭祀。日本本土、日本琉球、韩国、越南、等除了从中国传入的中国节日祭祀外，也在当地发展出不少本土文化的祭祀仪式。