罂粟属(学名)是罂粟科下的一属植物,其下约有70-100个物种。它们可以是一年生、二年生及多年生植物,广布在欧亚大陆、非洲及北美洲的温带及寒冷区域。
罂粟属的花朵有两个花萼及4个花瓣,可以是红色、粉红色、橙色、黄色或紫色。复雌蕊周围有几环雄蕊。柱头在蒴果之上,柱头的数量是与合生心皮的数量有关。
子房会发育成为开裂的蒴果,干了的柱头会盖在其上。子房内有大量细小的种子,并会以孔裂方式来散播种子。
自前5000年,美索不达米亚就已经开始种植罂粟属为观赏植物。在古埃及的墓穴中也可以找到罂粟属植物。在希腊神话中,罂粟属是与大地和丰收女神的得墨忒耳有关。在克里特的米诺斯庙宇中有称为罂粟女神的雕像,相信是罂粟文化象征的起源。人们相信只要在农地种植罂粟属,就可以得到丰收。
罂粟属一直都有重要的医药疗效。茎上的乳胶可以造成皮肤过敏,而罂粟的乳胶则含有麻醉生物碱,包括吗啡及可待因。虞美人花朵上提炼的丽春花定碱,可以用作镇静剂。罂粟籽可以烤或煮来吃,而罂粟籽油更可以用来煮食及作为显影剂等用途。
罂粟属约有70-100个物种,包括: