香蕉共和国（英语：Banana Republic）是某一种政治及经济体系的贬称，特别指那些拥有广泛贪污和有强大外国势力介入及间接支配之国家，名字的由来是这种国家通常是依赖出口如香蕉、可可、咖啡等的经济作物。有关形容词也应用于具裙带资本主义色彩的资本主义国家。
“香蕉共和国”最初是指洪都拉斯、危地马拉等经济命脉在美国联合果品公司（United Fruit Company）和标准果品公司（Standard Fruit Company）控制下的中美洲国家。
香蕉作为热带水果，南北战争后日渐受到美国人喜爱，:78-79、108当时距离美国最靠近的适宜种植地是牙买加等加勒比海地区，然而供不应求的局面，注定了种植地的西移。:79-8319世纪下半叶，美洲地区诸国追求发展，诸国争建铁路。其中1871年时，即有美国铁路企业家亨利·梅格斯（英语：Henry Meiggs）在哥斯达黎加铺设首都圣何塞至东部港口柠檬港的铁路，当时该工程交付其侄儿基斯（英语：Minor C. Keith）负责，几度波折后，基斯拿下了99年的铁道经营权，并取得铁道周围80万英亩免税土地种植香蕉。基斯在1890年铁道建竣前，即已开始种植香蕉，出口美国东南部地区。不久后这些水果比起铁路还要赚钱，这美国商人因持有大片土地种植香蕉而发迹，最后甚至还娶了哥斯达黎加前总统之女为妻。:86-89
1899年时，基斯已经全面垄断中美洲的香蕉事业，但同年却因纽约突发的财务事件而面临财务危机。当哥斯达黎加政府与当地的本土精英奔走相助也无法解除其危机时，基斯不得不与其竞争对手，安德鲁·普雷斯顿（英语：Andrew Preston）主导的波士顿果品公司谈判合并事宜以解决其财务危机。1899年3月30日，两家公司由是合并为联合果品公司。波士顿果品公司称霸加勒比海地区并主导了美国东北部的香蕉市场，两家公司合并以后，互补长短，规模日益扩大。基斯继续按照以“铁道换土地”的不平等模式，在中南美洲扩张，陆续在巴拿马、危地马拉、洪都拉斯、尼加拉瓜、哥伦比亚、厄瓜多尔开辟一座又一座的香蕉园。:89-90
1870年之前美国人并不认识香蕉，然自该铁路建筑后的28年内，美国共消费了1,600万串香蕉，到了1899年，洛杉矶时报称拉丁美洲是“山姆大叔的新果园”。香蕉产业使得美国人日渐掌控拉丁美洲后，甚至反过来变成了他们必须掌控拉丁美洲的理由。1898年美西战争以后35年间，美国军事干预拉丁美洲事务高达28次。如1912年，美国入侵洪都拉斯让联合果品得以建设铁路。光是1918年，美国军队就平定了巴拿马、哥伦比亚和危地马拉的多起香蕉工人罢工案。:92-93
在前述背景下，“香蕉共和国”这一辞汇于1904年在美国作家欧·亨利的小说《白菜与国王（英语：Cabbages and Kings）》中出现。欧·亨利以虚构的“Republic of Anchuria”影射在美国控制下的洪都拉斯，称之为香蕉共和国。
随后该词在1928年12月6日发生的哥伦比亚大屠杀事件后开始广为流传，再其后1935年时，《君子杂志》杂志的某篇文章批评了美国过去在中美洲拓垦活动的不人道，并把默许香蕉公司和美国政府所作所为的国家称为香蕉共和国:118-125、308。
自此，这两家公司操控这些国家的经济命脉，又自行或透过美国政府插手这些国家的政治、经济，甚至操纵更改总统人选，例如危地马拉。
1951年，瓜地马拉的第一位民选总统阿本斯宣布将联合果品公司在瓜地马拉25万英亩的闲置土地收归国有后分发予贫民，引起该公司强烈的不满。阿本斯的做法是因为当时联合果品公司在危地马拉占有的400万英亩土地，几达瓜国可耕地面积的七成，可是因为巴拿马病当时肆虐，不能耕种香蕉，该公司却宁可选择让超过四分之三的持有地成为休耕地而任其荒废。不满土地遭到没收的联合果品公司发动公关战，其中发行的《1952年危地马拉报告》没有根据地指控阿本斯政府是苏联的鹰犬。当时，麦卡锡主义笼罩美国，身任联合果品公司的纽约法律事务所股东的美国国务卿约翰·福斯特·杜勒斯及其曾任联合果品公司股东的弟弟—中情局局长的艾伦·杜勒斯乃于1954年策动其竞争对手阿马斯（英语：Carlos Castillo Armas）（Carlos Castillo Armas）自洪都拉斯入侵，事件最终成功迫使阿本斯政府垮台，阿本斯本人流亡海外至死。此后30年，瓜国在右翼独裁政府的暴政下丧生20余万人。智利诗人聂鲁达为此写了一首名为《联合果品公司》的讽刺诗。:165-172、309-310
