败犬(日语:負け犬/まけいぬ )源自日语,意指“年过三十未婚的女性”。
根据《广辞苑》(日本最有名的日文辞典之一)中记载败犬一词含意为:“斗争中失败的狗。引申为在竞争中失败退场的输家”(けんかに負けて、しっぽを巻いて逃げる犬。競争に敗れてすごすごと引き下がる人にたとえる。)
2003年,日本作家酒井顺子出版了《败犬的远吠》一书,内容提到:“美丽又能干的女人,只要过了30岁还是单身而且没有子嗣,就是一只败犬”,书中作者以“負け犬”(翻成中文即“败犬”)自嘲,认为自己(大龄单身女性)好像是丧家之犬一样,遭人排挤。由于此书出版后热卖,使得“败犬的远吠”(負け犬の遠吠え)这个词汇大大曝光,成为2004年日本流行语大赏。