威廉·萨默塞特·毛姆

威廉·萨默塞特·毛姆, CH（英语：William Somerset Maugham，1874年1月25日－1965年12月16日），英国现代小说家、剧作家。他是那个时代最受欢迎的作家之一，据说是20世纪30年代收入最高的作家。 毛姆的父母在他10岁之前就去世了，他被一个情感冷漠的叔叔领养。他不想像家里的其他人一样成为一名律师，所以他接受了培训，取得了医生的资格。他的第一部小说《兰贝斯的丽莎》 (1897年)首期销售速度惊人，以至于他放弃了医学，转而全职写作。 第一次世界大战期间，他曾在红十字会和救护队服役，1916年被招募加入英国秘密情报局，曾在瑞士和俄罗斯为其服务，直到1917年 十月革命。战争期间和战后，他游历了印度和东南亚，这些经历被反映在其后来的短篇故事和小说中。毛姆生于巴黎的英国大使馆，他的父亲罗伯特·奥蒙德·毛姆是一名律师，负责英国驻巴黎大使馆的法律事务。因为法国法律宣布所有在法国本土出生的孩子都可以应征入伍，他安排毛姆在大使馆出生，严格意义上说就是在英国本土。他的祖父罗伯特也是一位杰出的律师，是英格兰和威尔士法律协会的创始人之一。毛姆在他的文学回忆录《总结》的第六章中提到了这位祖父的作品: “…在大英博物馆图书馆的目录中有一长串他的法律作品。他只写了一本不属于这类型的书。这是一本文集，他为当时杂志投稿，并以匿名的方式发表，这成了他的礼仪。有一次，我手里拿着一本书，是用小牛犊装订的，很好看，但我从来没有读过它，从那以后，我再也没能得到一本。我希望我有，因为我本可以从中一探他的人生。” 他的家人以为毛姆和他的兄弟们会成为律师。他的哥哥弗雷德里克·毛姆(弗雷德里克·毛姆，毛姆子爵1世)的法律职涯成就斐然，并在1938年至1939年期间担任大法官。毛姆的母亲伊迪丝·玛丽(Edith Mary，原名斯内尔)患有结核病。毛姆的三个哥哥中最后一个出生几年后，她生下了毛姆。毛姆三岁时，他的哥哥们已经离开家里上了寄宿学校。 伊迪丝的第六个也是最后一个儿子死于1882年1月25日，也就是他出生后的第二天，毛姆8岁生日那天。六天后，伊迪丝死于肺结核，享年41岁。母亲的早逝给毛姆留下了精神创伤。悲伤的毛姆遂把她的一幅相片保留在床边直到自己逝世。伊迪丝去世两年后，既毛姆10岁，他的父亲因癌症在法国去世。毛姆继承了一笔每年300镑的遗产。毛姆在父母去世后就被送到英国，由他的叔叔、肯特郡惠特斯塔布尔教区牧师亨利·麦克唐纳·毛姆照料。这个变化对于毛姆是致命的。他在孩童时代就读于坎特伯雷国王学校，对他来说充满了痛苦。他因为英语不好(法语是他的第一语言)和从父亲那里继承来的矮小身材而受到嘲笑。因此毛姆患上了口吃结巴，尽管病情受他情绪和环境的影响断断续续，却伴随了他一生。年轻的毛姆在他叔叔的牧师公馆和学校里都过着悲惨的生活，因而培养了一种对那些令他不快的人极尽讽刺的才能。这种能力有时反映在毛姆的文学人物身上。16岁时，毛姆拒绝继续在国王学院学习。他叔叔允许旅居德国，在海德堡大学学习文学、哲学和德语。在海德堡的那一年，毛姆结识了比他大十岁的英国人约翰·埃林厄姆·布鲁克斯，并与他发生了性关系。他还在那里写了他的第一本书，一本关于歌剧作曲家Giacomo Meyerbeer的传记。毛姆回到英国后，他的叔叔给他在一家会计事务所找到了一份工作，但一个月后毛姆就放弃了这份工作，回到了惠特斯塔布尔。他叔叔试图给毛姆找一份新的工作。毛姆的父亲和三个哥哥都是杰出的律师;然而毛姆对这个行业并不感兴趣。由于口吃的牧师可能会让这个家庭显得可笑，他也无法进入教堂工作。他的叔叔也拒绝了公务员职位，并不是考量了这个年轻人的感情或兴趣，而是他认为公务员不再是绅士的职业，因为新法律要求申请人必须通过入学考试。当地医生建议毛姆从事医疗行业，毛姆的叔叔同意了。毛姆从15岁起持续写作，并有心成为一名作家，但他没有告诉他的监护人。在接下来的五年里，他在位于兰贝斯的医学院学习医学。这所学校当时是独立的，但现在是伦敦国王学院的一部分。1897年医科毕业后毛姆成为妇产科医生，并以自己的经验创作了第一部长篇小说《兰贝斯的丽莎》（Liza of Lambeth）。此后弃医从文，毛姆开始写作，一写就七十年。《人性的枷锁》（Of Human Bondage）是毛姆的代表作，带有自传色彩。1947年设立毛姆文学奖，这项年度英国文学奖奖励35岁以下的优秀作家，奖金为12,000英镑。毛姆在《世界十大小说家及其代表作》一书中将以下书本列名为世界十大文学名著：