再利用

重复使用指一个物品使用一次以上，包括两种方式：一般情况下，是以同样的功能使用同一个物品；或是重复使用在新的功能上，赋予物品新生命。跟它相对的概念是“回收”，即将物品分解成原料，用在制造新的物品上。因为只要把还有用的产品挑出来替换，不必再加工，所以重复使用能省下时间、金钱、能源和资源。就更广泛的经济层面而言，重复使用为收入有限的个人或组织提供品质更好的产品，同时创造了就业机会和商业活动，有助于经济。从历史上看，财务动机是推动重复使用主要动力之一。在发展中世界，这个动机可能导致极高度的重复使用，不过随着工资和消费需求的上升，用完即弃的产品取得更为方便，使得富裕的国家里，对低价值物品（如包装）的重复使用是不经济的，以致于很多重复使用的专案就此消失。当前环保意识的发展，正在逐步改变态度和法规，如新的包装法规，已经逐渐开始扭转这种情况。重复使用的最典型的例子，就是送上门的牛奶，是用旧的瓶子重新填装；其他的例子包括：再生胎，或是运输包装上，以可重复使用的塑胶盒取代一次性的纸盒或纸箱重复使用有一些潜在的优点：缺点也很明显：这些服务可以方便将那些不必要但完好可用的材料和设备，从一个实体交易到另一个手上。受益于此项服务任一方（如捐助者，销售者，接受者，或买方）的实体，可以是企业、非营利组织、学校、社会团体或个人。它们有的提供实体空间（如再生中心），有些则只提供媒合服务（如虚拟交易）。再生中心一般都会提供仓库和卡车，接收捐赠来的材料，并使其可供重新分配或出售。相反地，虚拟交易平台并没有实体空间或卡车，而是让使用者在一个线上的物流网站上，发布他们可提供的或所需的（免费或低价）物品清单。工作人员会透过不接管的方式，去促成这些材料的交流。回收跟重复使用的区别是：回收是把东西分解成原物料，用以制造新的物品，而不像重复使用是保持物品的完整性。由于这个额外的处理需要能源，所以根据经验法则，重复使用比回收更为环保（减量、重复使用、回收）；不过，对已经损坏、磨损或其他不适合再利用的东西，回收还是扮演很重要的角色。另外，在回收与重复使用过程对环境的影响中，运输排放量均占有相当大的比重，所以在某些需要长时间、长运输距离的情况下，回收比起重复使用来说，是更审慎的做法。通常产品在设计阶段时，就先确定是重复使用比较有效、回收之比较有效或是两者皆无效，并据此产生一份综合的生命周期分析。除了大量对物理资源的再利用的讨论之外，现在有个强力的论述，在于资讯上的重复使用。尤其是针对电脑和互联网驱动软件的程式码，也包括说明如何使用新设备的文件档。它建议可以装设一种“可被学习管理系统重复使用”的学习元件库，以改善教育方式。软件复用技术产生的 20 世纪 60 年代的标准 子常式 库。这是今天的 面向对象的程式设计的主要原则。不断创新软件的车轮，而不是像 c++、 Java、 目标 C和其他 程式设计语言 的正在建立庞大集合的可重用的软件物件和 元件。重用与 单个源发布 中的文本写入后输出到多个发布的管道，如打印、 web、 移动设备和 线上说明的概念密切相关。重复使用的资讯总是有一个单一的来源，但并不是所有的单来源的资讯在多个不同的上下文中重复使用。对那些已经把文档翻译成多种语言的组织而言，重复使用的资讯都有很高的投资报酬率。翻译记忆系统可以将已译成几十种语言的文本储存起来，以供检索与重复使用。