象棋变体或象棋类游戏有多种定义,最常见的定义是泛指“以吃掉特定棋子 (该棋子常称为王) 为主要胜利目标的游戏”。
历史上出现过不少象棋类游戏,如:广象戏、帖木儿象棋等。所有象棋类游戏据考究最早都可追溯自古印度象棋,传至世界各后受不同文化的洗礼演变出多元的样貌。中国象棋、国际象棋、日本将棋、韩国将棋、泰国象棋是从古流传自今仍最热门也最广为人知的象棋变体。现代,有些人透过各种不同的方式,包括增加棋子、扩大棋盘、改造规则等,在原有的象棋基楚上创造出各种多样的象棋变体。
追溯历史,所有各式各样的象棋都可算是其元祖古印度象棋的变体,是庞大象棋家族的一员,在不同文化的熏陶下演变出多元的样貌。