探热针

医疗温度计，又称体温计、探热针，是拿来量测人体温度用的仪器。可用来量测口腔温度、腋下温度或是肛门内的直肠温度。传统的水银式医疗温度计工作方式与气象用最高温度计相同。温度计底端有一中空球状膨起部分，连接一细小中空管状部分，中空部分内填充水银，温度标示范围95.F 到 108.F　(35.C到42.C)。当温度上升时，水银会膨胀，并且流出膨起部分进而流入中空管状部分。借由温度计上的刻记号读出温度值。在底端球状膨起部分与中空管状的连接为一紧缩设计（截流区）。在温度上升时，球状部的水银受热膨胀而受力流出此一凹细部位。当温度下降时，此一紧缩设计将阻止水银流回球状部，因此中空管状内的水银不会发生变化。当温度计重新量测时，需要先甩动温度计，让中空管内的水银回到球状部分。基础体温计是用来测量人体在早晨刚刚醒来时的基础体温。相较于日常的体温，基础体温较没有受到环境因素的影响，例如运动或是进食。这有利于侦测到体温每日的细微变化。例如在排卵时或是甲状腺功能有变化时。玻璃式发烧温度计标注的刻度最小有 0.2ºF (0.1ºC)，基础温度计却需要至少 0.1ºF (0.05ºC)的精确度。所以玻璃制的基础温度计是与一般的玻璃制发烧用温度计分开贩售的。但所有的电子式温度计都有至少 0.1ºF (0.05ºC)的精确度，所以都可以用来作为基础温度计。有些数位温度计特别标注为‘基础温度计’设计有特别的功能，例如大型显示幕、额外的记忆功能等，或是会发出声响以引导放置正确的位置。口腔温度的采集是借由病患将温度计正确且安全的放置到口腔的能力。也就是排除了小孩或是无力抵抗咳嗽、虚弱的人或是会呕吐的人。（这在反应快速的电子式温度 计来说比较没有问题，但在水银式温度计中就是一个重要的课题，因为水银式温度计需要长的时间来反应温度）其他应该注意的地方是，当病患在使用口腔式温度计前 如果有饮用热饮或是冰饮，那就必须考量其他的温度测量方法。在直肠温度的量测时，特别是由另一人来量测时，应该要使用润滑剂来帮助。虽然直肠温度最为准确，但是要考量这样的行为在某些国家或是文化中是令人难为情的。 另外如果置入温度计的方式不正确则会让病人感到不舒服甚至疼痛。婴儿通常都使用直肠温度量测，然而还是要借由护士来操作比较妥当。有利用红外线量测技术量测耳内鼓膜的耳内温度计（耳温枪）以及量测前额的前额温度计，测量仅须几秒钟，速度最快。部分电子温度计可以让使用者把温度计夹在腋下量测体温，虽然量度的时间比其他部位稍长，但是可以让一些使用其他部位都不方便的人更容易测量体温，坊间亦流传使用水银或酒精温度计在放在腋下量度体温，但是数值会不太准确。