神灭论论战,是梁武帝时代的一场有神论与无神论的辩论。
中国南北朝时期的南朝齐永明七年(公元489年),在竟陵王萧子良的宴席上,范缜发表了反对佛教因果报应论,主张神(灵魂)灭的言论,随后他又据此进一步写成著名的《神灭论》。范缜的《神灭论》认为人的肉体是实在的,精神是从属于肉体的,所以人死后即无精神存留,故知灵魂为假。希望世人不要迷信。
此文一出,数年后的梁朝,引发了关于“神灭”的大论战。由于梁武帝笃信佛法,作《敕答臣下神灭论》,命令他放弃观点,并组织僧俗六十多人发文,围攻范缜,王琰则斥责范缜竟然不知道自己的祖先灵魂尚在,暗讽不孝。范缜反击说,王先生既然知道祖先灵魂所在,何不自杀追随祖先的灵魂呢?辩论最终在谁也说服不了谁的情况下结束。
虽然范缜忤逆上意,但梁武帝并未为难他,而让他官居原职,也未禁毁《神灭论》一文。