广济桥,俗称湘子桥,位于广东省潮州市东门外,为古代闽粤交通要道。与赵县赵州桥、惠安县洛阳桥及北京芦沟桥并称“中国四大古桥”,集拱桥、梁桥及浮桥于一体,为中国第一座启闭式浮桥。
梅边楼阁海边山,
银竹初收霁日寒。
看着南州奇观了,
人间山水不须看。
广济桥,始建于南宋乾道七年(公元1171年),初为浮桥,由浮船连结而成,初名康济桥。后自两岸向江心逐墩修筑,至绍定元年(公元1228年),建成23墩。
明宣德十年(公元1435年),潮州知府王源主持大桥重修,于桥上修筑楼阁12座,桥屋126间,并统一名称为广济桥。正德八年(公元1513年),知府谭伦增建一墩;嘉靖九年,减船六只,形成目前十八梭船廿四洲风格。
清雍正二年(公元1724年),时任知府张自谦再修,并铸鉎牛二只,分置西桥第八墩和东桥第十二墩,意在“镇桥御水”。道光二十二年(公元1842年)洪水,东墩鉎牛坠入江中。有此民谣道:“潮州湘桥好风流,十八梭船廿四洲,廿四楼台廿四样,二只鉎牛一只溜”。桥全长约520米,现存古桥墩21座,为全国重点文物保护单位。
1958年,当地政府对大桥做了全面的修理与加固。2003年至2007年,对广济桥按照最辉煌时期的明代进行了修复,恢复了“十八梭船”的启闭式浮桥,修复了桥上的12座楼阁和18座亭屋,并加上匾额与对联,定位为旅游观光步行桥。桥全长约520米,现存古桥墩21座,为全国重点文物保护单位。
民间有所谓“仙佛造桥”的传说。大意是,某一天韩湘子(代表道教)和广济和尚(代表佛教)斗法,韩湘子从江的东岸往西修,广济和尚则从西岸往东修,看哪一家建成的桥墩多。桥即将合龙的半夜时分,广济和尚为加快进度将石材化作黑色的羊(乌羊),赶着石材往江边,韩湘子则模仿公鸡晨啼,羊复原为石材不再行走,化作了潮州城西郊的乌洋山。不久后天亮,比赛结束,于是桥没有合龙,江心没有桥墩,只能用梭船连接。因为两家都有作弊行为,这场比赛也算不分胜负,于是桥有两个名字:江东岸的居民称之为“湘子桥”,西岸的则称之为“广济桥”。
2018年2月10日,潮州“一江两岸”夜景正式亮灯,同时广济桥夜间灯光秀表演正式向市民和游客见面,是“一江两岸”夜景工程的项目之一。
广济桥夜间灯光秀正式名称为“凤城之光”,是广济桥非常著名的亮点,在每天晚上20:00举行灯光秀表演,因伴有潮州大锣鼓演奏而被潮州民间起个昵称“当当当”。广济桥“凤城之光”夜间灯光秀采用多套LED照明灯设置,并且以潮州大锣鼓、潮州歌册,元朝演唱的《潮州人》等为配乐。舒缓或激昂,灵动或悠扬,皆有章法可循。初期每晚只有一场,每场16分钟,后于5月10日起延长至22:30,增加至三场,以进一步吸引众多市民游客前来观赏以及发展旅游业。
注2:南越国木构水闸遗址于2006年归入第四批全国重点文物保护单位秦代造船遗址、南越国宫署遗址及南越文王墓。
注3:黄埔军校燕塘分校旧址于2019年归入第三批全国重点文物保护单位黄埔军校旧址。
注4:中央红色交通线旧址由汕头市和福建省龙岩市共享