刘太公(?-前197年),名煓,一说字执嘉,中国战国时代晚期到汉初时期沛郡丰邑(今中国江苏省丰县)人,是汉朝建立者刘邦的父亲,被尊为太上皇。
刘太公于刘邦被项羽封为汉王前,一直居于丰邑。前206年,楚汉相争之时,丰、沛为西楚项羽控制,刘邦派人迎接太公,但为项羽派兵所阻。前205年,汉军先是攻陷西楚都城彭城(今中国江苏省徐州市铜山区),之后楚军反攻,汉军大败,太公遂与刘邦之妻吕雉等直旁系亲人一同被楚军所擒,经范增劝阻,被项羽当做人质。
前203年,楚汉持续对峙,项羽把太公放到一个很高的砧板上面,威胁刘邦若不投降就烹杀太公,未料刘邦覆曰:“我和你一起接受楚后怀王的命令,结拜为兄弟,我父亲就是你父亲;你一定要煮你父亲来吃,也请分我一杯羹!”项羽大怒,就要把太公杀掉,项伯劝阻项羽说:“争夺天下的人不顾家庭,杀了人质无益,只有祸害。”,太公始能幸免。同年后不久,形势于楚军渐渐不利,项羽就把太公与吕雉等直旁系亲人送还刘邦,以换取停战,史称鸿沟之约。
刘邦灭楚称帝后,本来五天朝见太公一次,好像平常人家父子间的礼节一般。前201年,宫中的管家告诉太公:天无二日,太公虽贵为皇帝之父,实为人臣,不能让皇帝对他拜见。后来刘邦再来拜见,太公拿着扫帚在门口恭敬相迎,告诉刘邦不能因他乱天下法,刘邦大惊,知道原因后就尊太公为太上皇。刘邦很欣赏管家的言论,赐他五百斤黄金。太公因此成为中国历史上唯一一位未曾为人君后来成为太上皇者,也是第一位在世就被尊为太上皇的人。
《史记》和《汉书》有关太公于刘邦发迹前和被尊为太上皇之后的记载极缺乏,晋代小说式文献《拾遗记》说太公在刘邦起兵前常佩一刀,长三尺,后投炉中冶炼成一把新剑,太公把新剑赐刘邦,刘邦长佩于身。汉朝一统天下后,吕后把这把剑藏于宝库之中。
《西京杂记》另有则故事说道太公当上太上皇以后移居长安深宫一直闷闷不乐。刘邦询问的结果才知道太公“以平生所好皆屠贩少年。酤酒卖余。斗鸡蹴踘。以此为欢。今皆无此。故以不乐”。刘邦于是营造新丰城,把太上皇过去一起娱乐的老朋友都搬迁进去,太上皇才高兴起来。
前197年,太公在栎阳宫去世,后来葬于万年(今中国陕西省临潼区北)。
史载太公之妻被称为刘媪,按“太公”与“媪”分别是对男性及女性老人的尊称,刘太公本名为刘煓,字“执嘉”;《宋书》亦记载其本名即为刘执嘉,有文献称其妻刘媪本名为“王含始”,其父名“刘仁”,而《史记》只称其曰“太公”而不记其名。
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