蒙德极小期

蒙德极小期(Maunder Minimum、prolonged sunspot minimum)大约是从1645年至1715年，当时的观测者注意到太阳黑子非常罕见。太阳学家爱德华·沃尔特·蒙德（1851-1928）在研究那段时期的记录资料时，发现这段期间的太阳黑子非常稀少，因此以他的名字来命名这一段时期。以蒙德极小期内一段30年时间为例，天文学家只观察到约50个太阳黑子，而相对于在平常的相同时段，可以观察到40,000-50,000颗太阳黑子。蒙德极小期出现在1645年至1715年，相较于正常可以观测到40,000-50,000颗太阳黑子，只观察到50颗左右的太阳黑子。在1610年到1681年间，每10年内观察到的太阳黑子数目如下：在蒙德极小期的时段内，仍然有足够多的黑子被看见，让我们能从外推测11年周期的极大期分别是1674年、1684年、1695年1705年和1716年。太阳黑子的活动集中在太阳的南半球，只有最后一个周期才有黑子出现在太阳的北半球。依据史波勒定律，当周期开始时的太阳黑子会出现在较高的纬度；在极大期时太阳黑子的平均纬度是15°，然后平均值会继续向低纬度移动至大约7°的位置。之后老周期的黑子开始消散，而新周期的黑子在高纬度区域开始出现。这些能够看见的太阳黑子受到太阳自转的影响，在不同的纬度有各自的转速：因为太阳的赤道（纬度0°）与黄道有7°的倾斜，所以观测上的可见性会受到在黄道上位置的影响。蒙德极小期与小冰期的中间 － 最冷的一段时间 － 吻合，使当时的欧洲和北美洲，或许世界上大部分的地区，都处于严寒的冬季。黑子活动量的降低和寒冷的冬天之间是否有关联，仍是持续受到争辩的题目（参见全球暖化）。在蒙德极小期中减弱的太阳活动对抵达地球的宇宙射线也有影响。在人工制品考古学中使用的碳定年法就必须考虑碳14在数量变化上的结果。太阳的活动也影响到铍-10的产生以及宇宙性同位素，对它们的研究可以作为太阳活动的替代者。历史上其他的太阳黑子极小期也直接或间接的从冰核或年轮的碳-14分析中被发现，这些周期有史波勒极小期（1450-1540）和少被提及的道尔顿极小期（1790–1820）。看起来在过去的8,000年中有18个这样的极小期，研究显示太阳在这段期间有四分之一的时间是在极小期的状态下。一篇最近发表的论文，基于对佛兰斯帝德绘图的分析，认为在极度小的蒙德极小期（1666-1700）时太阳的自转速率曾减慢。在蒙德极小期极光依然如常的被观测到，详细的分析已被Wilfried Schröder和J. P. Legrand等人发表（1992年） 。以蒙德极小期为基础的论文（Eddy, Legrand, Gleissberg, Schröder, Landsberg et al.）已经在Wilfried Schröder(Ed)发行，标题为Case studies on the Spörer, Maunder and Dalton Minima。太阳活动 · 太阳天文学 · 太阳发电机 · 太阳望远镜 · 日食 · 太阳光 · 太阳辐射 · 太阳能 · 太阳物理学 · 太阳日 · 太阳系 · 太阳常数 · 太阳微中子问题 · 中微子振荡 · 蒙德极小期 · 太阳星云 · 太阳系的形成和演化 · 日震学 · 标准太阳模型