秘密建储制，又称密建储贰、密匣立储、储位密建，为大清一种立储模式，由雍正帝所发明。皇帝将遗诏封入密匣内，一般放到北京乾清宫正殿正大光明匾额后；将来天子驾崩之时，由王侯宗室、顾命大臣等人揭匣公证，立敕书所定之储君为帝。终清一朝秘密建储制共产生三位皇帝，雍正传乾隆帝、嘉庆传道光帝、道光传咸丰帝。
在中国专制历史中，由于皇权崇高，取得储君位置尤为重要。元清以外大多数汉族皇朝，基本遵循“嫡长子大宗继统”原则。但由于嫡长子不一定为皇子中最为有能力者，所以经常会出现嫡系甚至庶子、或其余宗室出手争夺储位之例，如唐朝的玄武门之变。
由于后金满族并未完全汉化，所以嫡长子继统思想的影响不深。后金及清初期之继承大统，则由议政王大臣会议的推举拥戴而确立。因努尔哈赤并未立遗诏，皇太极的即位是由于努尔哈赤长子代善及其子与诸贝勒商定推举而成。而皇太极驾崩后亦无传位遗诏，最后造成豪格与多尔衮争位，并最后因多方势力平衡的妥协方案才造成福临继位，是为顺治帝，但多尔衮乘机摄政。
顺治帝在位期间巩固了王朝统治，尤其在多尔衮逝世、顺治帝亲政后，皇权实质地提高。由此才真正使得康熙帝的继位是因先皇遗诏而得。选择康熙帝玄烨是因为传教士汤若望的建议，让得过天花并康复的玄烨继位，以保证新帝不会因为天花而动摇国本。实际上当时玄烨的哥哥福全在世，且没有出过痘，但一只眼睛有残疾。
康熙帝是目前史学界认为清朝第一个建立储君的皇帝，并在晚年一度尝试秘密建储。康熙帝因早年孝诚仁皇后产二皇子胤礽时难产，加之与孝诚仁皇后之感情深厚，立胤礽为太子。此时康熙帝已有大阿哥胤禔。这也就奠定了早年“太子党”与“大千岁党”的争斗。而后因太子被废且储位长期搁置并逐渐演变为“九王夺嫡”之乱。最终康熙帝以诏书方式传位于皇四子雍正帝。
雍正帝是第一个真正以秘密建储的方式传位的皇帝，用密匣立储传位于皇四子弘历（即乾隆帝）；乾隆直接退位，内禅给皇十五子颙琰（即嘉庆帝）；嘉庆帝也秘密建储，传位于皇二子旻宁（即道光帝），旻宁即位虽然得到皇太后认同，也得到军机大臣和向来支持立嫡长子的汉族大臣的认同（道光帝是嘉庆帝的嫡长子），但在秘密建储的过程上是瑕疵甚多，不是真正的秘密建储制。道光帝依秘密建储制传咸丰帝。但咸丰帝只有一子同治帝存活，同治帝则无子即过世，光绪帝亦无子（慈禧太后一度立溥儁为光绪的义子，是为己亥立储，但遭西洋列强反对而失败），至此秘密建储制也名存实亡了。
