恐狼

✍ dations ◷ 2025-04-27 17:45:24 #犬属,已灭绝动物,更新世哺乳类,北美洲史前哺乳动物,已灭绝的哺乳动物

恐狼(学名:)是犬属已灭绝的一个物种,为北美洲著名的史前肉食动物,与斯剑虎齐名,生活于更新世晚期至全新世早期(125,000–9,440 年前)的美国。虽然它与灰狼有关,但却不是任何现存物种的直系祖先。恐狼与灰狼在北美洲一同生存了约十万年。

恐狼的第一个标本是由Francis A. Linck于1854年沿美国俄亥俄河在近印第安纳州埃文斯维尔的鸽子河河口发现,而大部分的化石则在加里福尼亚州的拉布雷亚沥青坑中发现。

恐狼的体型与现今的灰狼(学名:)相近,的体重平均为60千克(132英磅)而则为68千克(150英磅)。颅骨与齿列近似灰狼,但强壮的颌骨与较大的牙齿显示恐狼拥有所有犬属中最强的咬合力。较强的咬合力使得恐狼更有能力猎捕更新世巨型动物群,包括当时同样栖息于北美洲的加州西方野马(英语:Equus occidentalis)、地懒、乳齿象、古风野牛与拟驼。恐狼可能像现今的犬属顶级掠食者一样是采群体猎食的形式。恐狼在第四纪灭绝事件中与其他北美洲的巨型动物群一同灭绝,也包括其他肉食动物,例如:巨型短面熊、美洲拟狮、斯剑虎、似剑齿虎、北美猎豹与豺,大约在克洛维斯人到达北美洲之后。恐狼灭绝的原因可能肇因于对巨型草食动物的依赖、气候变迁、以及与其他掠食者的竞争,目前的样本显示恐狼一直到 9,440 年前才完全灭绝。

在拉布雷亚沥青坑中,恐狼的数目非常之多,总数超过3600头,比所有其他的哺乳动物更多。由此可见,恐狼可能像现今的狼或狗般是群体猎食的,并且得知当时物种在接近灭绝时所承受的压力。

于1854年夏季当俄亥俄河的水位较低时,在美国印第安纳州埃文斯维尔发现了恐狼的模式标本。这个标本是一个化石化的颚骨,由Joseph Granville Norwood博士从Francis A. Linck处获得。他把这个标本交予约瑟夫·莱迪(Joseph Leidy)研究,莱迪确定这个标本属于狼的一个已灭绝物种,并于1854年发表。于1858年的文献中,莱迪将这个标本命名为恐狼。

Norwood博士在交予约瑟夫·莱迪恐狼标本的信中提及另有一个标本已交回Linck处,但因Linck于1854年经已死亡,故未能确定。这封信及恐狼的模式标本现正存放在费城自然科学院。

恐狼是目前已知体型最大的犬属:52。它们的身形比例类似于两种现存于北美洲的狼:阿拉斯加内陆狼(英语:Interior Alaskan wolf)()以及马更歇狼(英语:Northwestern wolf)()。现存体型最大的狼肩高约 97 cm(38英寸),体长约 180 cm(71英寸):1。一些拉布雷亚沥青坑出土的样本小于这个体长,但也有大于这个体长的样本。

和同体型大小的北方狼做为比较,恐狼具有较小的脚掌以及较大的头颅。头颅的长度可超过 310 mm(12英寸),具有较宽的腭、额骨与颧弓,更高耸的矢状嵴,这让恐狼的头颅看起来特别巨大。

的体重估计平均约 60千克(130磅),而 的体重则估计平均约 68千克(150磅) ,且有更大型的个体存在,但由于骨架限制因此不会超过 110千克(240磅)。相比之下,阿拉斯加内陆狼雄性体重平均为 43千克(95磅),雌性则为 37千克(82磅)。体重的范围大致在 21千克(46磅) 至 55千克(121磅) 之间,最高纪录可达到 79.4千克(175磅):1。恐狼的平均体型大约与灰狼的最大体型相近似。

完整的雄性恐狼化石辨识度十分高,因为其具有和其他犬科外型差异甚大的阴茎骨。

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