四角标圈法是一种传统的标调方法,用以记录古代的调类,《康熙字典》称之为“分四声法”,即以手指调平仄,但该方法只标记调类而不标记具体调值。
具体方法是用左手拇指在食指指根左方画半圈为平声,在食指指头左方画为上声,在无名指指头右方上画为去声,在无名指指根右方上画为入声。如下所示:
꜂上去꜄
꜀平入꜆
如该调类分阴阳,则在其半圈符号下方加一横杠表示阳调,如下所示:
꜃阳上阳去꜅
꜁阳平阳入꜇
不加横杠则为阴调:
꜂阴上阴去꜄
꜀阴平阴入꜆
但在某些汉语变体中,入声可能有三到四个,这时候则需要分左右来进行标记,如下所示:
上阴入꜆上阳入꜇
下阴入꜀下阳入꜁
꜀妈、꜁麻、꜂马、骂꜄(꜀天、꜁平、꜂古、放꜄)
꜀天、꜁平、꜂古、꜃老、放꜄、大꜅、急꜆、各꜀、六꜇
꜀天、꜁平、꜂古、꜃老、近꜄、大꜅、急꜆、各꜀、六꜇、杂꜁