跳蚤 (诗)

《跳蚤》（英语：The Flea），为英国玄学派诗人邓约翰的诗作。诗的主旨是在描述主角向其爱人求欢，借由一只小小跳蚤来作为说服依据。《跳蚤》的确切完成时间已经不可考，首次出版是在1633年，即邓约翰过世的两年后。邓约翰创作的时间背景是伊丽莎白时代，即英国的黄金时代。英国的文艺复兴在这段期间达到高峰，因此邓约翰受到当时浓厚人文思想熏陶的影响。《跳蚤》是邓约翰玄学诗(metaphysical poetry)风格的代表作品。玄学诗是17世纪英国巴洛克时期出现的一种文学运动，作者经常透过在诗作中卖弄学问，并利用比喻创造独特的意象，以表现出自己带戏谑的机智。整首诗分成三节，每节押的尾韵分别是“aabbccddd，eeaaffbbb，ggbbhhbbb”，即“二二二三，二二二三，二二二三”的押韵。第一节最后三行的尾字分别是 “woo”、“two”、“do”，第二节最后三行的尾字是 “me”、“be”、“thee”，第三节最后三行的尾字是 “be”、“me”、“thee”，透过这种形式反映内容，各行之间借此互相紧密扣合，同时利用多次重复押韵来加强叙述者的要旨。邓约翰将一只微不足道的跳蚤比喻成主角与他的爱人、他们的婚床、婚礼的教堂等等，这种将看似不相干的物品或事物凑在一起，善用怪异、鲜明触目的比喻，激出读者更大胆与狂野的想像，语不惊人死不休，也展现了写者的机智与创意，就是玄学派奇想的最佳展现。本诗借用许多宗教意象，更添诙谐的效果，也说明所做之事不是异端之行为，而是十分庄严的。诗中所说话的人并不等于是作者，所以并不能果断地认为这是邓约翰在描写自身经历的诗作。从诗的内容可以推断主角与他的爱人正在床上，而主角正在向爱人求欢，希望能够及时行乐。不过爱人显然还有些迟疑，并未答应主角。就在此时一只跳蚤出现了，叮了两人各一口，主角便借此发挥，向爱人说明在她迟疑不决时他们就已经在跳蚤体内结合，跳蚤是他们的教堂、婚床，是他们两人结合之处，且在跳蚤体内他们是比在彼此体内结合还要来得更紧密，意即都如此亲密的结合在一起了，就不需要再害臊多虑，可以放心接受主角的求欢。在此之后还能看见作者有条有理的随着爱人即将打死跳蚤，以及打死跳蚤的行为持续进行他的辩论，振振有词地说服著爱人。在爱人打死跳蚤后，作者又改变了说服的方式，不再着墨于跳蚤的高贵，反而将重点摆在爱人打死跳蚤的这个动作，说明杀死跳蚤是轻易之举，而我们仅损失了一滴血，那么接受主角的求欢也将是如此轻易且对她无所伤害的，所消耗的将不过是一滴血一般的代价。《跳蚤》写于1608年，收录在邓约翰死后于1633年出版的第一部诗集Biathanatos（英语：Biathanatos）中，当时英国正处于伊丽莎白时代，流行讲究雕饰、甜美华丽的传统爱情诗，而邓约翰的诗风节奏有力，语言生动，想象新颖而大胆，常使用莎士比亚式的机智的隐喻，将激情与推理融为一体，为当时陈腐的诗歌重新注入活力，《跳蚤》一诗也充分展现了这些特色，因此有一批诗人开始模仿其诗风，如乔治·赫伯特、理查德·克拉肖（英语：Richard Crashaw）和亨利·沃恩（英语：Henry Vaughan）等人，而后以邓约翰为首的这些人被称为“玄学派诗人”，但他们的这种诗歌风格在当时并没有被广泛肯定，并长期受人争议。19世纪末期，人们多厌倦当时受浪漫主义的影响而语言陈腐的诗歌形式，而这时邓约翰的诗作正好说出了当代人们真实的生活境遇，同时他也曾经唾弃传统爱情诗的陈情滥调，在诗的意象、观念、节奏和形式上大胆创新，这正与浪漫主义末期时人们极力想摆脱传统的想法相符合，因此读者重新审视了邓约翰与玄学派诗人的作品，并迸发出巨大的兴趣，美国著名诗人T.S.艾略特更是对他情有独钟，二人的诗风也有颇多相似之处，常用新奇和乍看难以理解的象征手法。20世纪初，邓约翰的作品重新受到人们推崇，他在英国诗人中的地位从此产生了翻天覆地的变化，被公认为文学大师。女性主义对于本诗有批评的声音，认为男性主导地位，拥有特权才能说出这种敏感的玩笑，并不断说服女性来满足自己的需求，而当时的社会将贞操的裂破与罪恶以及耻辱视为同等，且用以评估女性的价值，男主角却在女主角为了保全名誉，理智地杀死跳蚤拒绝求爱后，表示不屑与气愤。女性在诗中处于被动，并在诗中一言不发，可见并没有发语权，说出来的话也只能透过男性来陈述。但也有反对此种批评的说法，认为女主角一开始的不屈服，到最后杀死了跳蚤，代表并没有让男主角得逞，掌握了自身的身体自主权，让男女实际上是站在平等的位置上。