《7 Days to End with You》是日本独立开发者Lizardry制作的解谜游戏,游戏先后于iOS、Android、Steam等平台上线。故事讲述失忆者在未知的房间醒来,碍于语言他无法与面前红发的女性交流,为了搞清楚状况,失忆者开始在房间中探索并尝试学习当地的语言。游戏以独特的玩法获得评论员的称赞,同时游戏难度也备受诟病。
《7 Days to End with You》采取解谜游戏的游玩方式。玩家扮演失忆的主人公在未知的房间醒来,碍于语言他无法与面前的红发女性交流,为了搞清楚状况,玩家需要通过探索和与红发女性交流学习当地的语言。玩家拥有一张当地语言的单词表,可以随时记录自己对某一单词的理解,或者使用颜色标记对单词的印象,记录的文字内容也会在探索或对话遇到时以注解的方式显示。玩家可以探索的范围只有一座房子,在探索时点击物品,红发女性会在一旁告之代表物品的单词,在部分场景玩家可以选择任意单词回应红发女性。游戏的时间只有七天,每天晚上主人公都会做梦,尝试回忆起某些特定的单词。七天后游戏会迎来结局,根据玩家在七天内的行动和在触发事件后作出的选择,会进入不同结局。结局之后会自动开启新一轮游戏,单词表之前的记录会保留。
Lizardry过去曾在一家社交游戏公司担任游戏策划,离职后开发游戏成为他的业余爱好。自从制作的小游戏获得广告收益后,Lizardry就开始转型为全职独立游戏开发者,在创作《7 Days to End with You》之前的半年内,他就开发了六款游戏累积制作和发行经验。Lizardry开发的作品以广告变现的方式盈利为主,作品在累积到一定玩家后,每月也拥有了一定的固定收入。在确保收入后,Lizardry才计划开发《7 Days to End with You》这款买断制游戏。游戏由Lizardry一人使用游戏引擎Unity开发,游戏音乐来自网络上免费的可商用素材,开发耗时三个月。作品的灵感源于Lizardry高中时期的一次旅游经历,在新潟乘坐前往北海道小樽的渡轮中,Lizardry和一个说英文的外国人成为朋友,虽然Lizardry英文水平很差,但是这次经历让他意识到交流未必需要懂得对方的语言,更重要的是双方有“交流的热情”。这个经历让Lizardry想开发一款关于语言解谜的作品。
由于此前市面上没有类似的游戏,Lizardry需要自行构思游戏系统,在参考了点击冒险游戏和美少女游戏的玩法后,Lizardry制作了游戏原型,但是在表达“理解的单词”上遇到了困难,后来从旁注标记获得灵感,增加了翻译备注系统这种核心玩法。为了控制游戏难度和增加玩法趣味,单词数量从一开始180个减少到130个,每句对话最多只用到三个单词,玩法设计也参考了婴儿学习单词的方式,设计了如点击物品询问物品名字的互动方式。
《7 Days to End with You》是Lizardry首款登陆电脑端的游戏,本来Lizardry并没有让游戏登陆任天堂Switch的计划,一方面是因为任天堂Switch的开发门槛较高,另一方面是因为游戏玩法需要不断输入文字未必合适任天堂Switch。在和PLAYISM接触后,Lizardry才开启游戏移植到任天堂Switch的项目。任天堂Switch版调整了原版的结局,并增加新结局,游戏通关后可以解锁画廊模式,日文以外的翻译也有所改善。
《7 Days to End with You》于2022年1月24日在App Store和Google Play发布,同年2月7日在Steam推出。11月10日,任天堂YouTube频道的独立游戏介绍节目“Indie World”预告游戏将于2023年第一季度登陆任天堂Switch,游戏由PLAYISM负责发行。2023年1月26日,游戏在任天堂Switch发布,同日PLAYISM接管Steam的发行工作,Steam版的游戏内容也同步更新了任天堂Switch新增内容。
游戏在2022年获得日本游戏大奖的“最佳游戏设计奖”第二名,INDIE Live Expo Awards的“最佳游戏玩法奖”,2023年获得Fami通·电击游戏大奖2022的“Fami通·电击特别奖”。
游戏的创新玩法设计获得评论员正面的评价,不少评论员都认为游戏的有趣之处,就是逐渐解读文字意思时带来的满足感。部分评论员认为游戏难度过高,评论员田中一弘在Gamer发文直言游戏体验就像在看一本外文书,游戏存在一定难度,需要耗费相当的时间才能通关。Appget评论员高野京介也提到游戏的初期体验会有较大挫败感,需要不断试错。3DM评论员伊东则认为游戏难度适中,游戏的多周目承继解读内容的设计有效控制了难度,游戏中虚构语言的设计逻辑源于英文,有英文基础的玩家可以更容易解读内容。
游戏的美术获得不同的评价,高野京介称赞游戏的像素风和女主角设计具有吸引力。伊东表示游戏的角色美术虽然不精致,但是“成功且形象地向玩家传达着一切必要的信息”,玩家能从角色的表情和动作中能体会到对方的感情,也刺激玩家去理解对方在话语中想传达的意思。