电磁锁，或称磁力锁（Magnetic lock），其设计和电磁铁一样，是利用电生磁的原理，当电流通过矽钢片时，电磁锁会产生强大的吸力紧紧的吸住吸附铁板达到锁门的效果。只要小小的电流电磁锁就会产生莫大的磁力，控制电磁锁电源的门禁系统识别人员正确后即断电，电磁锁失去吸力即可开门。因为电磁锁没有复杂的机械结构以及锁舌的构造，适用在逃生门或是消防门的通路控制。其内部用灌注环氧树酯（epoxy）保护锁体。目前电磁锁的吸力强度以LB表示（磅），测试的方法是静态加压。所谓静态加压就是电磁锁通电后慢慢地逐渐增加对吸附铁板的拉力，当超出电磁锁的吸力时瞬间拉开吸附铁板，此拉力的数据就是电磁锁的拉力值。而且电磁锁与吸附铁板的作用力必须是面对面而且是直线加压(collinear load test)，如此电磁锁的吸力（Holding Force）才是最大。吸附铁板因为长时间受电磁铁的磁力感应有可能被短暂磁化。
电磁锁的电源必须是DC（直流电），耗电功率大约在6瓦特左右，也就是说12VDC的电源电流约0.5A。一般电磁锁都具备12/24VDC双电压的规格。电磁锁上锁原理完全依靠电磁吸力，因为没有任何机械结构（锁舌）所以在紧急状况下不用担心门被卡死无法逃生的危险，在门禁系统的运用上非常的早而且广泛。吸附表面愈平滑电磁吸力愈强，但是吸附铁板的表面同样平滑二者会造成镜面表面张力效应，如果再加上磁化效应的话，有可能门无法打开。
电磁锁的安装方式大部分都是采取外露式安装。基于安全考量，锁体、电源线等都是在室内或是隐藏。向内开式（in-swing door）的门或是特殊的门只要外加一些辅助架即可。重点在于电磁锁与吸附铁板的作用力必须是面对面而且是直线加压（collinear load test），如此电磁锁的吸力（Holding Force）才是最大。绝对不可安装变成斜线剪力（Shearing Force）。
另需注意的是：吸附铁板不可以紧紧的固定，必须在吸附铁板与门扇之间加装橡胶垫圈，让吸附铁板保持微微的浮动，随时调整与电磁锁的吸附面。否则只要吸附铁板与电磁锁之间有一丝丝的间系，吸力会大大降低。
电磁锁断电后因为吸附铁板与锁体二者的镜面表面张力和磁化效应，残留的能量造成吸附铁板无法瞬间脱离电磁锁，这种现象称之为残磁。依据Australian Government Agencies针对电磁锁残磁的规范标准为20 N（牛顿）以下。测试方式是吸附铁板下方系一个2.04公斤（约20 N）的重物，看当电磁锁断电后吸附铁板是否能在1秒内自动掉下来。
目前电磁锁防止残磁的方式有以下几种：
电磁锁拉力等级视需求而设计，目前市面上大约区分为300 LB以下、300 LB、600 LB、800 LB、1200 LB、以及1200 LB以上等级数。使用最多的等级是600 LB（大约是270公斤）
