法融牛头宗｜弘忍东山宗 –
神秀北宗禅｜惠能南宗禅 –
北荷泽宗｜南洪州宗｜南石头宗｜保唐宗
惠能系曹溪南宗 –
百丈怀海（749年－814年），俗姓王，名怀海，福州长乐人，唐朝禅宗禅师，为马祖道一门下，承继洪州宗禅法。因居洪州大雄山百丈岩（位于今之江西宜春市奉新县），人称百丈怀海。唐穆宗长庆元年（821年），敕谥“大智禅师”。
百丈怀海的生卒年有两种说法，一是唐代陈翊在《唐洪州百丈山故怀海禅师塔铭》中所说，生于天宝八年（749年），卒于元和九年（814年），寿六十六岁。另一说法是《宋高僧传》，生于开元八年（720年），卒于元和九年（814年)，寿九十五岁。因为陈翊为怀海同时代的人，因此应以陈翊说为正。
百丈怀海在南岳怀让禅师的弟子西山慧照出家，于衡山法朝律师受具足戒，在庐江读阅经藏，后至马祖道一禅师处参学开悟。
怀海禅师在道一门下时并不知名。在道一过世后，他至洪州住持大雄山百丈岩，因为此岩山势雄伟，故号百丈。其下门徒甚多，其中以黄檗希运、沩山灵祐最为闻名。
黄檗希运的弟子临济义玄开衍出临济宗，沩山灵祐和他的弟子仰山慧寂开衍出沩仰宗。
百丈早岁离俗，十九岁在湖南衡山受了戒，于唐大历元年(西元七六六)， 怀海与西堂智藏禅师、南泉普愿禅师，前往江西归投马祖道一禅师。参学于江西马祖门下，并任侍者。
当时的禅僧依附律寺，寺中虽别设禅院，但于说法住持，未合规度。马祖乃开山建丛林(禅宗僧众集团)，禅院自此脱离律寺而独立。百丈禅师此时协助马祖领众，以天子定礼乐而王道兴，佛寺有规制则佛法兴，于是融通了大小乘的戒律，制定了《百丈清规》，为禅宗首创的法制。
怀海侍奉马祖六年，得到印可。于马祖圆寂之后，怀海初住浙江石门，学徒云集，继往江西洪州大雄山；因山岩峦高峻，又称为百丈山，世人称怀海为百丈禅师。 百丈怀海入寂于唐宪宗元和九年(西元八一四)，世寿九十五，戒腊七十四。长庆元年谥号为“大智禅师”，塔名“大胜宝轮”。北宋大观元年(西元一一○七)追谥“觉照禅师”，元顺帝至元元年(西元一三三五)加谥“弘宗妙行禅师”。
怀海禅师对禅宗进行了教规改革，制定清规（后称《百丈清规》），提倡劳动，亲自躬耕，力行倡导“一日不作，一日不食”，把印度僧侣托钵乞食的传统，改为中国式的自食其力。怀海禅师年事已高，有一次，弟子体谅怀海禅师年迈，将怀海禅师的锄头等耕田工具藏起来，怀海禅师那天被迫无法工作，而当天，怀海禅师也拒绝进餐。从此，再也没有人敢阻止怀海禅师工作了。
现存百丈语录有百丈怀海禅师语要二卷、百丈怀海禅师语录一卷、百丈怀海禅师广录一卷，收在卍续藏。天圣广灯录卷八、卷九，载有师之全部语录。与祖堂集卷十四、景德传灯录卷六百丈章，及宗镜录卷九十八之语合观。
《无门关》一书记载一则禅宗公案：一次，怀海禅师说法结束，大众皆退，惟独一老者逗留，于是怀海禅师问道：“你是何人？”
老者答道：“我不是人，是一只野狐。过去佛时，我为比丘，曾在此山修禅传法，因一位弟子问我：‘大修行人还落因果也无？’我回答：‘不落因果！’因此一语，五百世堕落野狐之身，今请大师慈悲开示，令我脱野狐之身！大修行人还落因果也无？”
怀海禅师答道：“不昧因果！”（不被因果蒙蔽）老者大悟，随即告辞。
翌日，怀海禅师领寺中众僧到后山，并找出一狐尸，令以亡僧之礼火葬。
不落因果，指大修行人不受因果报应，并不符合因果的道理，有因就有果，任何人都无法逃出因果之外，佛教故事中，连已经得道成佛的释迦牟尼佛，都曾经因为因果报应所苦，头痛三天。
后代，禅宗将旁门左道的禅法，称为野狐禅。日常用语中引申为独辟蹊径、特立独行的行为。
在历史上，有三位禅师，同号百丈，因为时代相近，常被混为一谈。一是百丈怀海的师兄，百丈惟政，另一则是百丈怀海的弟子，百丈法政。
百丈惟政，《祖堂集》中记载，为马祖道一门下，因野鸭子而开悟。
