花魁（日语：おいらん）是指日本江户时代的吉原游廓里，对地位最高级的游女的称呼。其由来据传是源于18世纪时，吉原的游女们称呼比自己辈份高的游女为“姐姐”（おねえさん），后来逐渐演变成用来称呼地位较高的游女之专称。而“姐姐”（おねえさん）的由来则是来自于“我们这里的姐姐”（おいらの所の姊さん）一语的简称。在江户时代，在京与大阪，最高级的花魁叫做“太夫”（日语：太夫 (遊女)）（たゆう）。当时的吉原也有“太夫”存在，可是却尚未开始出现“花魁”（おいらん）这个称呼。
虽然现在日本不再有花魁，然而花魁的形象仍然影响现今日本文化。直至今日，对于一般的游女，有时也称她们为花魁。
以下是江户时代对花魁的记载：
江户幕府规定城中的妓院一定要设在指定地方（花街）。有的妓院就如吉原一般拥有庞大的规模，一个场可以有成两千个妓女。江户幕府第三代将军德川家光推行参勤交代政策，迫使各地大名定期留在江户，亦直接增加了妓院的需要。
花魁要学多门高档礼仪、艺能，包括古典书法、茶道、舞蹈、优雅乐器（如日本筝和三味线）、和歌，还有围棋之类。花魁常成为浮世绘的题材。她们不会随便接待一般街客，也不是随便提供性服务，只会接受特定人士邀请。
欲邀请花魁服务的人士，须先透过茶屋中介和给付一笔所费不赀的金额；接受邀请的花魁则会让“秃”与“新造”陪伴，举办盛大的游行阵列前往服务地，该游行则被称作“花魁道中（おいらん どうちう）”。花魁首次和该顾客见面时不饮食亦不和顾客交谈，但会和顾客保持一定的距离观察后者的财力和决定是否提供服务，同时顾客则会花费邀请一群游女在宴席玩乐证实自己的财力；第二次会面时，则会坐在离顾客稍近的位置；花魁第三次和该顾客会面始正式提供服务，该顾客便会变成“驯染（なじみ），熟客之意”，顾客会获得刻有自己的名字的筷子在托盘上，并须支付“驯染金（なじみきん）”才能换取花魁的服务。
花魁多梳立兵库，穿着华丽的和服，与艺妓的最大差别是她们头上繁复的头饰以及和服的腰带结在前面。腰带结在前面源自江户时代初期已婚女性的装束，表示成熟。达到最高级的太夫衣着华丽贵重，出门时一定有好几个随从搬送行李。
花魁可透过服务顾客，累积自己的金钱，待时机成熟缴交赎身费离开游廓；或是透过他人支付赎身费从良。赎身费用视乎花魁的等级和身价而定。
花魁越来越高级，但同外面世界渐渐脱节，变得非常仪式化，说话也不使用一般口语。随着较为通俗的艺妓出现，花魁的生存空间被艺妓取代。最高级的太夫大约在18世纪末消失。近年太夫虽然有复兴，但人数不到十人，而且不会提供性服务。
有日本女性学习花魁文化和模仿花魁打扮，但不提供性服务。
有影视作品以花魁为题材，例如《恶女花魁》、《妖怪手表》中的“不老花魁”一角。《ONE PIECE》的小紫。
