等韵学

等韵学是汉语音韵学的一个分支，是中国古代以审音为主，分析汉字读音，说明发音原理和发音方法的学科，课题范围和研究方式都类似西方的音韵学（phonology）。中国音韵学实质上是汉语历史语言学的语音门类，而等韵学则是研究具体某时段地区汉语音系的的断代音韵学（共时语音学）。

传统等韵学主要以等韵图描述音系，以字母表明声母系统（如三十六字母）；以七音、五音分析声母发音部位；以清浊解释声母发音方法；以等、呼、内外转揭示韵母的结构；以转、摄概括韵类。由于等是该学科最复杂的概念，也是核心概念，其内含涉及声母、韵部、介音等语音系统的诸多方面，而且古人研究音韵学往往侧重于韵，所以该学科就称作等韵学。

等韵学重点分析汉语音节结构和展示整个语音系统，对补充反切注音和韵书有必要。韵图可以帮人理解反切上下字及所拼字音的音位学特征，提供了用反切拼出正确字音的理论基础，韵图又完整展现了全部汉字音所构成的语音系统（音系），也就标明了韵书中散乱分布的每一小韵在音系的地位。

今人研究等韵目的不在于用韵图描述现代汉语方言，而是解读与整理古韵图、结合韵书与其他材料，还原出韵图与韵书所载录的语音系统，并用科学的描述手段再现出来，为汉语的历史演变研究提供断代材料。

声韵调口介（音韵五分论），或谓“纽摄转呼等”五分论，是等韵学精华，将南北通塞区别问题纳入《广韵》模型中，可通论北语（邺下音）兼论南言（金陵音）。“纽摄转等呼”音韵五分论，所指亦即以“四十一声纽”、“十六韵摄”、“阴阳入三调对转”（阴阳对转）、“开合二口呼”、“介音四分等”（开齐合撮／开合洪细）共五种分类方式将汉字音韵结构的共时语言学属性与历时语言学属性整合为一，可通论共时的“声韵调／纽摄转”也可兼论历时的“等呼”问题（古今是非问题）。“等呼”本为共时语言问题，开合二口呼、介音四分等本都是一般音韵描述方式，但“四等呼”的定义争议（开齐合撮／开合洪细）令描述共时语言出现歧异，反而更方便说明历时语言问题，“等呼”自此成为历时语言研究的用语远甚共时语言研究用途。

等呼，为声韵学上分析韵母结构的一种方法。音的洪细叫做等（四等），唇的开合叫做呼（二呼）。洪细的标准以韵头（介音）或韵腹（主要元音）是否具有元音为断，有的叫做细，无的叫做洪。开合的标准以韵头或韵腹是否具有元音为断，有的叫做合，无的叫做开。宋元的等韵学家按的有无先分开合，然后再按的有无区分洪细，同一洪细又按古今音变区分为一二三四等。大体来说，一等是古音的洪音，二等是变音的洪音，三等是变音的细音，四等是古音的细音。到明清时代，以实际的读音为准，把古今音变的因素抛开，于是开口的一二等叫开口呼，合口的一二等叫合口呼，开口的三四等叫齐齿呼，合口的三四等叫撮口呼。潘耒类音说：“初出于喉，平舌舒唇，谓之开口，举舌对齿，声在舌腭之间，谓之齐齿，敛唇而蓄之，声满颐辅之间，谓之合口，蹙唇而成声，谓之撮口。”以现在的话来说，凡是韵头或主要元音有没有的叫做齐齿呼。例如坚，娇；有没有的叫合口呼。例如关（kuan），乖（kuai）；有又有的叫撮口呼。不过变成了就是了。例如捐，绝；没有也没有的叫开口呼。例如干，高。这就是所谓的四呼了。（陈新雄）