善光公主，释迦牟尼佛驻世时，波斯匿王的女儿，因为她在过去生虔诚供养佛陀的关系，让她获得巨大的福报，即便国王将她下嫁给乞丐，依然财宝充足、福报具足，为佛门中著名的公案，记载于《杂宝藏经》第2卷。这个典故也告诉后世，因果不昧，发心虔诚供养、布施必获福报无量，因小而果大。
当时，印度的波斯匿王笃信佛教、恭敬三宝，也经常亲近释迦牟尼佛，国王有一位公主，名为善光，相貌端正、聪明伶俐、父母爱戴，王宫的每个人都很喜欢她。有一天，波斯匿王问善光公主：“你是因为我的力量，所以获得宫内所有人的爱戴，对吧？”，善光公主回答：“是我自己的因果业力而获得的，不是因为父王的关系”，波斯匿王连续问了三次一样的问题，善光公主都是一样的回答，波斯匿王非常的生气，便下令寻找王城中最贫穷的乞丐，找到人后便将善光公主下嫁给这位乞丐，并对公主道：“如果你是凭借自己的因果业力享福，不依靠我，从今以后，便可证明”，善光公主依然未改变立场维持一样的回复，便与丈夫离开王宫。善光公主面对此景并未灰心，讯问丈夫的家世背景才知道，丈夫的父亲曾经是舍卫国城中最有名望的人，后来父亲病故家道中落，才落得今天的地步。她询问丈夫是否知道老家的位置，丈夫回答：“虽然知道，但是老宅年久失修、毁坏，只剩下一片空地而已”，善光表示希望回老家看望，便与丈夫一同回到旧宅。殊胜的事发生了，善光公主沿着旧宅走走了一圈，所到之处地面自然下陷，钱财珍宝等自然浮现。有了珍宝后，他们便请人修建宫邸，不到一个月，庄严的宫邸修建完成，服侍他们的奴婢、仆役也多得不可计数。
有一天，波斯匿王很想念女儿善光，想了解善光的状况，便询问臣下公主的生活现况，臣下回答：“善光公主所居住的宫殿，享用的钱财，不逊色于我王”，波斯匿王听到后感叹地说：“佛陀所言真实不虚，自作善恶，自受其报！”后来波斯匿王受邀至善光公主所居住的宫殿，确实辉煌气派不亚于自己的王宫，他再次感叹地表示，女儿善光公主自知有自己的福报，所言真实不虚，便又重复说了一次：“自作善恶，自受其报！”
后来波斯匿王向释迦牟尼佛请示：“善光公主过去生曾经种下什么因，使得她得生于王族之家且身常有光明呢？”释迦牟尼佛向王开示：
非常久远以前（过去九十一劫)，在毗婆尸佛驻世的时代，毗婆尸佛入涅槃后，当时的国王名为“盘头”，造了一座七宝塔供养佛舍利，盘头王的第一夫人供养了一顶珍贵的天冠，放在毗婆尸佛的佛像上，并将天冠中的宝珠镶在佛龛上方的枨门中央，这时宝珠大放光明、普照十方，夫人见此殊胜景象便虔诚发愿：“愿我来世身有紫磨金光，尊荣豪贵，不堕三恶八难之处。”而当时的第一夫人，便是今日的善光公主。另外在迦叶佛驻世的时代，有一位妇女虔诚发心以美味佳肴来供养迦叶佛，但却被他的丈夫阻止，这名妇女希望丈夫不要让自己退失已发愿的心，丈夫见到妻子愿力的坚定便听从她，最终妇女顺利完成供养。当时的这对夫妇便是现在的善光公主和他的丈夫，而这位丈夫因为曾阻止其妻的善念，因此来生经常受贫穷之报，又因为他听从妻子答应供养佛陀，所以今生因为妻子的关系获得大富贵之果报，但假使没有了善光公主，他又会回到过去贫穷的生活。因此，善恶业报、因果报应如影随行，这是真实不虚的。
