1999年公布日本政府公布的《粮食，农业及农村基本法》， 是为了在生产以外的事项上（例如国土及环境保护），提高农业及农村的角色，以及提高粮食供给率而制定的法律。
1961年制定的《农业基本法》，伴随《粮食，农业及农村基本法》的公布而废除。该法律旨在导正农民与非农民之间的收入差距，可以说是一部为了从事农业工作者的法律。 另一方面，这一部新基本法同时有“改善人民生活的稳定性和国民经济的健康发展发展”之目的（第1条），因此修法范围不限于农业生产者相关法律，亦及于国民全体相关法律。
这部基本法将农业的角色定义为“确保稳定的食物供应”（第2条）与“发挥多方面的功能”（第3条），并且为了实现这两项角色，将“农业的永续发展” （第4条）和“农村的振兴”（第5条）视为重要目标。 这两项角色是WTO《农业协定》序言中的非贸易关心事项，不属于被要求削减的农业保护。 因此，这部新基本法当中隐藏了准备进行WTO农业谈判的意图。
这部新基本法规定，“考虑到粮食、农业和农村有关情况变化，并在评估政策对粮食、农业和农村影响的基础上，基本计划应大约每五年更改一次”（第15条7项）。因此，日本政府应根据此部基本法，定期更新“粮食、农业及农村基本计划。 旧基本法自1961年公布以来已有38年未有实质修改，并且实际的农业行政管理几乎没有按照基本法的形式进行。 因此，借由制定基本计划，以审查农业管理的基本政策。
这部新基本法规定，“考虑到粮食、农业和农村有关情况变化，并在评估政策对粮食、农业和农村影响”，日本政府约每五年制定一次《粮食、农业及农村基本计划》（简称《基本计划》）。分别于2000年、2005年、2010年、2015年及2020年制定了五次。根据基本法规定，在制定基本计划时，必须听取“粮食、农业及农村政策理事会”的意见（第15条第5项），就以下四个项目详加规定（第15条第2款）。
