信息图形

信息图形（Information graphics或Infographics），是指数据、信息或知识的可视化表现形式。信息图形主要应用于必须要有一个清楚准确的解释或表达甚为复杂且大量的信息，例如在各式各样的文档文件上、各个地图及标志、新闻或教程文件，表现出的设计是化繁为简。公元1958年，Stephen Toulmin提出了一种图形化的理论模型，后来成为有影响力的理论及其应用。信息图形早在在史前时代人类的洞穴壁画中出现，当时的人类把信息图形用作如记录，如牲畜的数量。1626年，天文物理学家Christoph Scheiner SJ所发表的一本研究太阳自转的书中，曾经以信息图形的方式展示了太阳自转的形式。1786年，身为政治经济学家及工程师的William Playfair（英语：William Playfair）在他出版第一本数据图集中，为了表示18世纪英国的经济状况，他使用了统计图表，当中包括棒形图、线形图、面积图和直方图。在1801年，William在他在署作《统计学摘要》《Statistical Breviary》中创造出第一个圆形图。1936年，哲学家奥图·纽拉特（Otto Neurath）提倡以图形符号作为国际视觉语言，减少对不同语言的依赖。时至现代图形符号已经融入人类生活。1958年，Stephen Toulmin（英语：Stephen Toulmin）提出了一种图形化的理论模型，后来成为有影响力的理论及其应用。1977年，美国著名统计学家约翰·图基（John Wilder Tukey）发明了箱形图，在统计学上可把数据分析划分为“描述性统计分析”、“探索性数据分析”及“验证性数据分析”，而“探索性数据分析”则是由约翰·图基命名。统计学家Edward Tufte（英语：Edward Tufte）出版一系列有关信息图形的书籍：《Visual Explanations》、《The Visual Display of Quantitative Information》以及《Envisioning Information》他认为良好的数据可视化意味着每一个数据准确地使观众能够看到数据的趋势和模式，Edward Tufte在数据可视化和信息图形方面的贡献被认为是巨大的，他的设计可以在不同的网站、杂志和报纸都能够看见。信息图形的功用是能够作为标志、地图、报导、以及技术文书使用。它的特色包括：