铁峰顶 — 化学元素丰度图上，在 Fe（V、Cr、Mn、Fe、Co和Ni）元素邻近的局部极大。
在铁之前的元素进行核聚变释放能量，比铁重的元素需要消耗能量才能进行核聚变，取代的是以核分裂释出能量。化学元素的恒星核合成因而很正常的产生了铁峰顶。重的元素只有在超新星核合成才会产生，因此在我们邻近的区域有着较多的铁峰顶元素。
下图显示各种元素的束缚能。束缚能经由两种不同的途径增加：
如同所见的，像氢这样的氢元素在被加入核子时能释放出极大的能量（束缚能增加很多）－核聚变的过程；反过来，像铀这样的重元素，当核子被时会释放出能量－核分裂 的过程。由于原子量58和62的原子核有着最大的束缚能，导致加入4个核子进入铁56产生下一个元素－锌60－时，实际上是消耗能量而不是释放能量。因此铁56是大质量恒星以核聚变能产生的最后一种元素（参考硅燃烧过程）。
