元代文学是指蒙古灭金（1234年）至朱元璋推翻元顺帝（1368年）的一段时期内的文学。虽然元朝统治时期较短，但意义比较重大，因为叙事文学第一次成了主导地位。
叙事文学自唐代开始，有传奇小说、变文、俗讲。宋代的勾栏成了话本及杂耍的表演场所。宋代说话分四大流派，有小说、说经、讲史、合生。到了元朝，说话继续流行。
其中说书艺术中的讲史－平话是民间里的文人记录及整理讲史艺人口头创作，或者模仿讲史的体裁的通俗读物。现存宋元平话共约八种，包括了大唐三藏取经诗话。
元朝出现的剧本数量多，元杂剧530种，南戏210种，但大部分已经失散。元杂剧又称北曲，主要流行于中国大部分地区，而南戏主要流行华南沿海地区。杂剧编剧家人才不断涌现，有关汉卿、白朴、马致远、王实甫、白仁甫、郑光祖、高文秀、曾瑞、施惠、乔吉、秦简夫、萧德祥等等。
散曲是元代流行的歌曲，以抒情为主，与唐宋诗词关系密切。
