2019年巴西布鲁马迪纽尾矿坝事故发生在2019年1月25日,巴西布鲁马迪纽一个铁矿的尾矿坝(英语:tailings dam)突然溃决。该大坝由淡水河谷公司拥有,公司也曾涉及2015年的班托罗德里格斯水坝灾难。大坝倒塌后出现泥石流,淹没附近郊区的房屋。
2014年的政治和经济危机后,巴西多间企业都出现不稳定的情况,因此他们均先着重经济发展,对环境影响却可谓“视而不见”,部分研究资金和维护费用也被减少。2013至2018年期间,环境部的经费减少了13亿雷亚尔,令原先已经比起其他部门少资金的环境部的情况更加恶劣。有专家早就警告有机会出现更大规模的环境灾难。
另一方面,是次事故距离班托罗德里格斯水坝灾难仅相差三年两个月,当年事故造成19人死亡,班托罗德里格斯村更被灭村,且被视为巴西历史上对环境造成最严重影响的灾难。截至布鲁马迪纽尾矿坝事故发生后,班托罗德里格斯水坝灾难的调查仍在进行中。
根据国家矿业局的名册,豆流坝(Córrego do Feijão dam)建于1976年,由Ferteco Mineração公司建造,该公司于2001年被河谷公司收购。当时被列为低风险但潜在破坏巨大的小型建筑物。国家环境与可持续发展部声明中指该合资格公司拥有正式许可。2018年12月,河谷公司获得许可重用约1170万立方米大坝的废料,并停止大坝的运作。根据河谷公司,大坝早于2014年已停止接收尾矿,且每两周进行一次例行检查。
倒塌发生在当日中午过后不久,大坝倒塌后的大量尾矿和泥石流涌向矿洞的办公区,推倒车辆、房屋、树木、动物、和聚集的人,据估计当时泥石流下的速度达时速80公里。装设在矿坝的警报器也没有在事故发生后响起,加剧了死伤情况。当时数以百计的员工和一公里以外的“Vila Ferteco”社区住户正享用午餐。下午3时50分,泥石流涌入该区的主要河流巴拉奥秘拉河(英语:Paraopeba River),该河流为大贝洛奥里藏特区(英语:Greater Belo Horizonte)其中三分一的水源来源。
同样位于布鲁马迪纽的全球最大生态博物馆Inhotim(英语:Inhotim),在意外发生后也被疏散,避免造成更大伤亡。
1月27日约早上5时半,警报器警告附近另一个大坝有出现倒塌的风险,该水坝也是由淡水河谷公司拥有。布鲁马迪纽区的24000名居民被逼撤离,受影响的包括市中心市民。受危机影响,搜救行动被逼暂停。
布鲁马迪纽尾矿坝事故后翌日,巴西环境及可再生自然资源研究所(英语:Brazilian Institute of Environment and Renewable Natural Resources)宣布向淡水河谷公司罚款2.5亿巴西雷亚尔(折合约5.27亿港元)。巴西司法部门下令冻结淡水河谷公司的30亿美元资产,包括不动产和汽车。司法部门又表示若果公司未能进行赔偿,其资产将会被没收。
专家表示巴西政府缺乏巡查、监控不足、监管漏洞,都等同默许今次的事件发生。班托罗德里格斯水坝灾难后的三年,所有涉及环境灾害的公司均被要求缴交7.85亿雷亚尔的罚款,但最终只收到其中的3.4%。
事故过后,河谷公司的市值蒸发700亿雷亚尔(折合近1476亿港元),为巴西股票市场最大规模的单日市值蒸发,比巴西石油在2018年5月蒸发的470亿雷亚尔更多。
1月28日,河谷公司股价大泻24.52%,更令评级机构惠誉国际下调河谷的信贷评级,由BBB+跌至BBB-,并列入负面观察。
布鲁马迪纽市的大部分农业区均受影响甚或被完全破坏。当地的畜牧业也受打击,动物尸骸遍野,包括牛只和鸟只。当地买卖市场和市集也因此而关闭数天。
截至2019年1月28日,最少65人被确定身亡,292人相信失踪,192人获救。河谷公司举行记者会,公司主席Fabio Schvartsman表示事故中的死伤者大部分为公司员工。泥石流也掩一条位于豆流区(葡萄牙语:Córrego_do_Feijão)的铁路支线,3辆火车头和132架货车被淹在泥中,4名铁路工作人员失踪。泥石流更加冲破两段火车铁路桥和长约100米的火车路轨。
水坝溃决释放出1200万立方米尾矿。据专家所指,尾矿中的铁质可能会渗入河流的泥土中,最终影响整个地区的生态系统。同时,环保人士(英语:environmentalists)指出尾矿有机会进入圣弗朗西斯科河,流经巴西米纳斯吉拉斯州等多个行政区,以及两个水坝-低休坝(Retiro Baixo Dam)和三玛丽亚镇坝(英语:Três Marias Dam)。国家税务局表示尾矿将污染300公里河流。河谷公司主席Fabio Schvartsman强调大坝自2015年至今已不再活跃,尾矿的移动速度应该不会太快,“我相信今次的事件对环境造成的影响将会比‘班托罗德里格斯’事件的少。”
巴西总统雅伊尔·博索纳罗派三名部长前往当地搜索情况。米纳斯吉拉斯州州长Romeu Zema(英语:Romeu Zema)宣布组成专责小组拯救受害者,又调派其他区的消防员到布鲁马迪纽。
以色列总理本杰明·内塔尼亚胡为表示对巴西政府的支持,派出了130人的队伍,成员内包括民防队(英语:civil defence)和海军潜水队(英语:navy diver)。他们到布鲁马迪纽协助巴西搜索队伍,寻找生还者。