Nightcore是一种增加音高并将原音乐加速约35%的音轨类型，其效果几乎与以45 RPM播放33 1⁄3 RPM的黑胶唱片相同，而RPM增速35%会导致C4音符的音高略低于F#4音符（261.63 Hz提高至353.19 Hz，约等于增加大约5个半音）。该音乐类型最早来自以发行变调版本的Trance和欧陆舞曲歌曲而闻名的同名挪威乐队，现时通常与日本动漫和御宅族文化相关联，该风格的音乐影片在YouTube上亦大多以动漫角色或背景作缩略图。
Nightcore一词最早来自于2001年挪威DJ二人组汤玛斯·S·尼尔森（Thomas S. Nilsen）和斯特凡·奥贾拉·索德霍尔姆（Steffen Ojala Søderholm）的学校报告，两人分别以DJ TNT和DJ SOS为艺名，他们设有一名叫“Nightcore就是硬核”（Nightcore is Hardcore）的网站，并在其中讲解该词的意思为“我们是夜晚的主心骨，所以你们将整夜狂舞”。DJ TNT和DJ SOS受到了德国乐队兜风少年组（英语：Scooter）的硬核舞曲《内萨贾（英语：Nessaja）》和《逻辑曲（英语：The Logical Song）》中变调人声的影响；他们接受采访时表示：“这类型（硬核舞曲）的音乐家很少，我们认为将另一种音乐形式融合至我们的音乐风格中，对我们来说是种听觉享受 Nightcore已俨然成为一种音乐风格，一种能让音乐变得更快乐的形式——就正如他们（兜风少年组）所说的‘快乐硬核’”。DJ TNT和DJ SOS两人为Nightcore定下一个标准：一首Trance或欧陆舞曲歌曲加速约25-30%（通常为每分钟160到180拍） 。由于快速的节奏、刚健有力的曲风和高亢的人声，人们经常把该音乐风格经常与快乐硬核和泡泡糖贝斯（英语：Hyperpop）相提并论。DJ TNT和DJ SOS两人制作了五张加速版本的Trance录音专辑，包括他们在2002年发行，收录有13张单曲的首张专辑《充能》（）和他们后来的专辑《2002年夏季版》（）、《冬季》（）、《感官》（）、《炽热》（）。他们的第一张专辑是以eJay（英语：eJay）制作的，而后来的所有作品都没有公开的制作的详情，仅指是以“绝密”程序打造。DJ TNT和DJ SOS的所有唱片都卖给了其所在地区的朋友和DJ。
Nightcore作品约在2003年中开始出现在LimeWire等平台上，并在三年后登上YouTube。在YouTube出现的第一首Nightcore歌曲是DJ TNT和DJ SOS的《Dam Dadi Doo》，为《炽热》唯二发布在该网站上的单曲之一。“Maikel631”是最早在YouTube上上传Nightcore歌曲的人之一，他从2008年开始在该平台上传约30多首原创单曲，并在2009年发现了一首“新”的Nightcore歌曲，以及用各种素材制作该风格歌曲的技巧：
我意识到每个人都可以使用相当简单的音讯软件，来制作Nightcore歌曲。我至少是第一批真正使用这些知识去进行Nightcore编辑的人之一。在我之前，“oShyGuyzo”曾用其Nightcore II系列做到了这一点，而我关注的另一个频道“Nasinocinesino”也大约在同一时间探索粉丝向的Nightcore作品。
最早的主要Nightcore音乐影片之一是格特·雅尼（英语：Getter Jaani）在2011年欧洲歌唱大赛上演唱的《洛克斐勒大街（英语：Rockefeller Street）》，在一位名叫“andrea1992wr”的用户（在《Osu!》上为“Andrea”）于2011年7月22日将该音乐风格的影片发布到YouTube后，这首歌迅速成为网络模因，他也同时在《osu!》上发布《洛克斐勒大街》的图谱。从此开始，随着越来越多人将Nightcore应用在流行乐和嘻哈等非舞曲音乐的类型上，该音乐风格亦越来越受欢迎，然而包括“Maikel631”在内的许多 Nightcore的先驱上传者都称这些非舞曲影片“不合要求”。然后在音乐家“lilangelboi”的帮助下，Nightcore的主要发布平台转移至SoundCloud，在签约Manicure Records之前，他在该平台上上传了大约10到15个乐曲。Manicure的负责人汤姆·“吉卜力”·迈克（Tom "Ghibli" Mike）事后回忆道：“我完全沉迷上了它（Nightcore），并把他做的那首歌─《光》（）上传（至SoundCloud），我们让他来这里（SoundCloud）担任几场活动的DJ。这就是Nightcore成为我们囊中之物的原因”。该厂牌的“#MANICURED”播放清单包括多首K-pop和电子浩室风格的Nightcore歌曲，他们其中一些人还结合了音高转换之外的制作技术，并加快原曲的速度，例如“Chipped Nails”的《一哩高》（），以及“F I J I”的《Ponibb》和《至爱之时》（）。
到了2010年代中期，Nightcore已经引起了迪赞巴·迪赞巴（英语：Djemba Djemba）、马克索和哈里逊（Maxo and Harrison）、妮娜·拉斯·维加斯（英语：Nina Las Vegas）、雷恩·汉斯沃（英语：Ryan Hemsworth）、丽都（英语：Lido (musician)）、Moistbreezy，以及PC Music（英语：PC Music）的创办人丹尼·L·哈尔（英语：Danny L Harle）和A·G·库克等音乐家的关注。哈尔和库克在采访中声称Nightcore本身的风格已受影响，前者在此期间表示：
从我第一次听到它（Nightcore）的那一刻起，我听着听着就感觉非常激动。我不觉得这是另一个人在与我互动，而是MP3的声音让我的脑海感受到激动的情绪。那种东西，对我来说只是情绪高涨的表现。
Vice的罗伯·阿坎德（Rob Arcand）描述Nightcore为“当今一些最具创意的夜店音乐的基础”，还指它催生出一些“糟糕”的网络迷因：
在整个2000年代后期和2010年代，它（Nightcore）成为许多糟糕迷因的主题，甚至加入KnowYourMeme.com的条目大家庭，与介绍陷阱音乐和汽笛重混歌曲的广泛历史页面并驾齐驱。就像那标志性且经采样过后的原声一样，Nightcore的魅力在于其洪亮、急进且低俗（英语：Low culture）的乐趣，犹如一位说话时带有黏糊糊且糖果般声音的蠢材。这“人工制品”的诞生要归功于文件共享和论坛文化仍是至高无上的早期且不太正式的互联网。
Dance Music Northwest的希斯·哈什曼（Heath Harshman）形容Nightcore“太过吸引人、太适合跳舞、实在太有趣了，与主流舞曲音乐就像平行线一样，互不相交”。MTV的大卫·特纳（David Turner）认为卢卡斯葛拉汉乐队的《那年七岁（英语：7 Years (Lukas Graham song)）》的Nightcore重混版本与原曲如出一辙，形同抄袭。
