长颈族

长颈族，是缅甸的藏缅语族少数群体克伦族 (Karen)的一个分支。他们称自己为"Kayan"（克耶），并长期生活在泰国的湄宏顺(Mae Hong Son)。长颈族即是东巴东族，原本住在东缅甸，是由泰国北部与缅甸东部的一个少数民族克伦族（Karen）的一支巴东（Padaung）族所组成的，目前主要居住于泰国的湄宏顺镇。人口约有27万5千多人的喀伦族是泰国最大的高山民族，占泰国高山民族总人数的二分之一，克伦族不但拥有自己的语言称之为克伦语，还有同族联姻的风俗，唯一母系社会。长颈族的习俗是女子都在脖子上戴上铜圈。这些戴上铜圈的女子，一生只有三次机会可以摘下铜圈，分别是结婚、生子和死亡。 在20世纪80年代末和90年代初，由于与缅甸军政府的冲突，许多克伦族逃到泰国的边境地区。从而设立了许多难民营，其中长颈族生活的地区，成了旅游景点，依靠旅游收入自给自足，不需要财政援助。2004年估计约有人口130,000人。大约600个长颈族人留在湄宏顺向游客开放的三个村庄里，其余的居住在难民营里。克伦族原本是一支缅甸山区少数民族，在缅甸东部生活了好几个世纪，他们向来居住于山区并以耕种自给自足维生，而族里的女人一直都保持着在脖子套上铜环的传统习俗。1990年代为了避开缅甸内战寻求更安定和美好的地方生活，一群为数二三十人的长颈族人，翻山越岭走了几天几夜来到泰北，定居于湄宏顺的山区。他们虽然住在泰国北部的难民营里，但仍在努力保持本民族的语言和传统。让女人在脖子上戴上铜项圈就是长颈族的典型习俗。主要以清迈、清莱以及湄宏顺府为主，但以湄宏顺为长颈族最大的落居地。“湄宏顺”在泰语里的意思是指“薄雾笼罩的小城”，这个海拔3000米的山区夜里空气清新，冰凉如水，宁静如诗，因此也有人将它译名为“夜风颂”。湄宏顺府是在1965年，与清迈连接的公路完工后才与外面的世界有了联系，在这之前只有一条河水接通两地。依照长颈族的风俗习惯，女孩在5岁的时候就要在脖子和四肢套上铜圈。这1公斤的铜环，从十岁开始便每年在颈上多加一个，一直到二十五岁为止。在配戴之前，须经几小时按摩，接着会有精通此道的人，帮长颈族人在颈上戴上铜圈。完成仪式后便会大肆庆祝，往后几个月里，女孩脖子上的铜圈不能拆除，等适应后，便要换成更紧的铜圈，并且要多加几圈。这些铜圈的重量压迫锁骨使脖子伸长。长颈族人最多可戴至约二十几个铜圈，重量约为五至十公斤。而这些铜圈需戴到青春期、身体完全定型为止。这些环只能不断往上添、而且终生都要佩戴着，她们一生中只有几次把颈上的铜环取下来，那就是结婚、生子以及去世。通常她们不轻易让外人看到取下铜环的样子，即使亲人丈夫也不例外。从2006年开始已经有长颈族的年轻女性不再戴铜圈。大家对于这项女人配戴铜项圈的习俗起源众说纷纭：传说一，们相信人类的祖先男人是龙、女人是凤，龙和凤是最尊贵和至高无上的，生在世上的克伦族（Karen）人都要追求做龙做凤，当他们将颈项脊椎骨拉得畸形变长，加上他们也在手臂和小腿也加了一圈圈的铜环，走起来就会像是像凤凰腾飞的姿态。久而久之这就成为审核美丽的标准。传说二，脖子是人体最脆弱的地方，以前居民因惹怒了神灵，就派了老虎来吃女人。女人们为了避免被猛兽咬伤脖子，所以在脖子上带上一圈一圈的颈环来保护自己。传说三，男人是故意把自己妻子的脖子弄长的，为的是不让她们被敌对民族掳走。传说四，长颈族最早居住缅甸境内﹐他们也是一个强悍的山族群﹐曾经占有很大的地方。他们也有酋长领袖﹐后来有一次与别的山族战争失败﹐他们族人有的被屠杀﹐有的逃亡﹐退入深山野林。在逃亡中族人还带走酋长唯一存活的小女儿﹐为了使族人有所认识﹐特别把野生藤扎成小项圈，套在小女孩颈上作为标志。族人并发誓有朝一日回到他们的原住地﹐才把黄藤项圈脱下。以后他们族中的女孩子的颈上都套上藤圈﹐直至近代才改用黄铜项圈。传说五，此一说法是由男权主义思想遗留下来的，男人只要取下一只铜圈，就可以立刻轻而易举地杀死他的妻子。不过有多数的说法大家并不是很认同。就像也有传说，这些克伦人原本住在缅甸东部，以务农维生，与世无争。而如今长颈族人生活在母系社会中，没有人会再去探究这种习俗的由来，因为人们都把这看成是美丽与财富的象征。也正是为了这个原因，长颈族人继续在小女孩年满5岁时开始为她们戴上铜项圈。长颈族人几天才会清洗一次，并不会每天都清洗，在清洗时只有闺闰、密友帮忙清洗。家境好一点的人家会将棉质布料塞进铜环与颈部间的缝隙里来回搓洗，而多数的长颈族女人都用自祖家传秘方的草药来清洗颈部。在晚上睡觉的时候也只取下后面的竖环，而其它环也不取下来。而对于长颈族人来说颈上的铜圈为金属物品，缅甸、泰北又位于热带气候区，每到夏天当炽热的阳光照射，铜圈便开始导热，是一般人无法承受的热度，有如受酷刑般的痛苦。而这些长颈族人为寻求解热方法，只有到凉爽的河里泡，才能让铜圈降温。假如不这样做，即使天气凉快下来，被阳光晒热的铜圈仍会把一阵阵热气传到全身。长颈族的收入来源主要是贩售相关的纪念物品以及自制的围巾等。每年从11月到第二年的2月，天天都有大约200名游客来到泰国为长颈族人设立的难民营参观。在距泰缅边界只有几公里的夜风颂省，游客要进入难民营每人需缴35法郎。关于长颈族的特色是其他国家中鲜少所闻的，因此长颈族的文化也被列入国家观光景点之中，但当地政府对于长颈族的待遇却是相当不合理，甚至可以说在利用长颈族来赚取高额的观光费，泰国人为了光观收入，向进到村子里的游客收取观光费，但族人只能拿到总收入的一半，其余的都落入了泰国人的手中。1997年还曾强行带一些克伦族（Karen）妇女到泰国北部的帕尧难民营去展览。在那里，游客花上几个小钱就可以满足自己的好奇心，但却没有人真正关心这些缅甸长颈女的命运。