美国唯一有博士学位的总统(1913~1921)，曾任普林斯顿大学校长。公元1886年于康乃尔大学发表专题演讲-行政的研究。威尔逊旋即修改此讲稿发表在公元1887年的政治学季刊，认为政治和行政应该分离，被称为行政学之父。
古德诺是美国哥伦比亚大学行政法教授、美国政治学会第一任主席，其对美国早期行政学发展贡献良多，素有该国“公共行政之父”称誉。
行政的研究一文是现代公共行政学之滥觞，主要提出行政不受政治干扰之“政治、行政分立”的政治行政二分主张。此文重要理论为“行政研究的目的乃为发现：一、政府可适当且成功的做哪些事？二、政府如何以最大的效率、最少的成本来做好这些事？”其要旨如下：
政府系统有两种不同的功能，分别是“政治”、“行政”，政治是指政策或国家意志的表示，行政是指政策或国家意志的执行。绝大多数的行政和政治无关，应免除行政的政治控制。政府的政治、行政功能虽然可以正式区分，但是不可截然划分政务部门和行政部门的各自功能领域。
德国政治学者尼布尔(Niebuhr):“自由依靠行政的保护远多于宪法的保护”。
虽说政治行政二分法之重要性日渐减少，但是凯顿(Caiden)认为现代仍然有许多学者分享其四大论证:
一、政府以政治、行政两大相异之过程所构成。
二、行政可独立于政治作为一门科学。
三、行政科学研究可归纳出类似物理学的普通原则。
四、应用行政原则可增进政府管理的效率、经济。
