动物从天而降 是一种罕见的气象现象,指不会飞行的动物从天空降下。 这类事件经常被记录下来。 其中一个解说指出,海龙卷风间中会吹起鱼类和青蛙等的动物,并将它们送到几公里外的地方。然而,这说法并未被科学家证明。
有关动物从天而降的报告在历史中经常出现。 公元前一世纪,古罗马的自然学家老普林尼记载了鱼雨和青蛙雨。1794年,一些法国士兵在大雨时看到蟾蜍从天而降。 部分洪都拉斯的居民亦声称,鱼雨在每个夏天都会发生。
法国物理学家安德烈-马里·安培 (1775–1836)是认真看待此现象的科学家之一。安德烈认为青蛙和蟾蜍间中成群在郊野出现,而强风会把它们吹到很远的地方。
1861年,鱼雨在新加坡出现后,法国自然学家弗朗西斯-卡斯泰尔诺推测一群蟾胡鲶正在迁徙,跟随雨水坑移动,所以才造成被报告的现象。
这些动物有时在堕下后仍然生存,证明动物在升天后不久就着地了。一些观察过“青蛙雨”的人形容,动物们看起来很吃惊,但仍然十分健康,很快就展现出正常的行为。 在某些事件中,动物会被冻死,甚至被包裹在冰中。有时,只有动物碎肢从天而降,而不是整只动物。
一个可能的解释涉及海龙卷风。 根据这个假设,水龙卷将动物吹至较高的高度,令他们被吹到较远的距离。由于从天而降的动物往往是小型和水生的 ,而且动物在雨后才出现,这个理论似乎是可信的。然而,这个理论不能解释为何只有一种动物被吹走,而不是在同一区域生存的多种物种。
假如从天而降的动物是鸟类的话,风暴可能控制了一群飞行中的雀鸟(尤其是在迁徙的时候)。右图显示了一个例子,当中一群蝙蝠进入了红色的区域,被雷雨控制。这类事件容易影响雀鸟,令它们在飞行时被杀掉或者堕下。(相反,不懂飞行的动物首先需要被外力吹高,然后才能从天而降。) 有时候,一大群的雀鸟会被吹落,例如是一群黑鸟在2010年,于美国从天而降。雀鸟有时亦会因为恶劣天气或烟火而迷失方向,撞向树木和建筑物等的物件,从而杀死它们,或者令他们受惊并跌死。 考虑到一群雀鸟可数以百万计地聚集,在美国发生的“鸟雨”不算十分壮观 。然而,这件事在瑞典和意大利等地仍然造成反响,甚至引致同类的报告 。许多科学家推测,这种大量死亡的事件常常发生,但通常会被忽视。