《刀语》DVD第一卷-封面
《刀语》是西尾维新所作的轻小说，插画作者是竹，共12册。这是西尾首次发表的时代小说。由此改编的动画于2010年1月开始每月播放一话，为《西尾维新动画PROJECT》第二个项目，全12话。
讲谈社BOX的企划“大河小说2007”的作品之一（另一部为清凉院流水的《パーフェクト・ワールド What a perfect world!》），连续12个月发行小说。
日本在2010年的1月至12月播映改编的电视动画作品。
以《刀语》两百年前，描述真庭忍军的外传作品《真庭语》亦由讲谈社BOX发行。
大陆地区的简体中文版小说由时代华语代理发行，江苏文艺出版社（2010年4月1日后改名为江苏凤凰文艺出版社）出版，前3卷涉及抄袭网络翻译问题；台湾地区的繁体中文小说由尖端出版代理出版。
主人公鑢七花是“虚刀流”的第七代掌门人，和姐姐鑢七实二十年一起在不承岛生活。有一天他被专门造访的奇策士咎说服离岛，开始寻找传说的刀匠“四季崎记纪”所打造的最好的十二把刀。
虚刀流的继承人貌似有将除自己以外的虚刀流使用者清除的本能。
是奉家鸣幕府的大御所－家鸣匡纲御用护卫兵与侧近。历代将军心腹中的心腹家臣，其战斗能力等，身受将军深厚的信赖。对于七花入侵尾张城的事件，在否定姬的提案下，除了炎刀‘铳’以外的十一把完成形变体刀；交给十一人众使用并安排他们一层楼一位护卫兵，以作家鸣家有千年繁荣的仪式（是为了骗家鸣匡纲支开十一人众，好让否定姬能确实完成四季崎一族的宿愿）
传说对于四季崎记纪而言，1000把变体刀中只有12把刀是已完成，也就是其余988把变体刀只是为了这12把完成形变体刀而试作的“习作”。
从2010年1月开始以“大河动画”的名义，作为每个月一集的一小时特别节目播放。2013年4月开始于noitaminA栏目进行重播，更换了新的片头与片尾曲。
《拍手喝采歌合》
《言ノ葉》
