北京公交601路现时为北京公交第四客运分公司（原第七客运分公司←专线客运分公司）运营的一条线路，前身为801路，由祁家坟开往颐和园北宫门。北京公交曾有一条编号为601的公交线路，现为87路。
601路的前身为1997年8月开通的空调巴士线路801路，由工大东站（祁家坟）开往颐和园北宫门，是北京第二条空调公交线路（第一条是1997年7月开通的808路）。801路行驶的主要路段为三环路、白颐路，用车则是北京客车总厂生产的BK6980CFK型空调巴士，这批车辆一直使用至2005年，其后被宇通ZK6118HGE型取代。801路于2008年将车辆更换为京华BK6160K2型非空调铰接客车，2010年11月26日更名为601路，2015年9月16日缩短至和平东桥，同时改走知春路、北土城西路一线，不再经过中关村大街。
1998年，801路被中国共产主义青年团北京市委员会命名为北京市青年文明号线路，更名为601路之后于2011年被团中央命名为全国青年文明号线路，并于同年9月21日授牌，而北京公交现时有四条全国青年文明号线路，另外三条分别是19路、374路、387路。
801路曾开办由北宫门开往四方桥西的快车，2007年9月16日改为683路，但已于2014年1月22日取消。
原801路于2006之前实行5公里以内票价2元，每增加3公里以内加价1元的票制，全程票价高达11元，平均每公里车费0.3元。现时，601路实行12公里以内票价1元，每增加5公里以内加价0.5元的票制，最高票价3.5元，对使用北京市政交通一卡通者实行4折优惠（学生卡2折）。2014年年末，北京公交更改票制为10公里以内2元，每增加5公里以内加价1元（十五五票制），最高票价7元。市政公交一卡通实行5折优惠（学生卡2.5折）
