美·阿赞戈(英文:Mae Azango)是一名利比里亚记者,任职于当地媒体《非洲头版》,她以女性生殖器切割传统的相关报导闻名,她的报导也促使利比里亚暂停此一传统。2012年,她获得国际组织保护记者委员会颁发的国际新闻自由奖。
阿赞戈的父亲罗伯·阿赞戈(Robert G.W. Azango)是利比里亚最高法院(英语:Supreme Court of Liberia)法官。1990年,在利比里亚第一次内战期间,某天早晨罗伯·阿赞戈正在用早餐,突然一群“全国爱国阵线”(前总统查尔斯·泰勒成立)闯入屋内,并将他拖出家门外殴打;后来他因伤死在监狱内。
美·阿赞戈在内战期间诞下一女,当时她18岁;她被强迫由传统助产士接生,后来她在报导中指出,该助产士在接生时殴打和辱骂她。后来美·阿赞戈一度成为难民。
2002年,阿赞戈回到利比里亚国内,并开始接触记者工作。她主要的报导主题包括利比里亚国内的妇女流产、非法采矿、强暴、少女怀孕等,并关注利比亚统治者穆阿迈尔·格达费所资助的国内工程。2011年,她报导了一名警察强暴13岁少女的事件,导致该警察遭逮捕。
阿赞戈最著名的是对利比里亚女性割礼的报导,该传统是由名为“萨德社会(英语:Sande society)”的神秘妇女组织执行,过程中将女性的阴蒂与阴唇的一部分切除,但周遭卫生条件通常非常差;估计有58%的利比里亚妇女曾接受过该仪式。
阿赞戈在2010年针对此议题写了第一篇文章。面对外界质疑她为何选择此“禁忌”议题,阿赞戈表示,很多人没有发言权,若不写出来,人们将无法得知个中内幕。
2012年3月8日,当天同时也是国际妇女节,阿赞戈在《非洲头版》的第一版刊登了一则报导,内文描述一名妇女如何在另5名女子参与的仪式中被割去阴蒂。此文所描述的仪式细节对该组织“萨德社会”来说属于秘密,因此在文章发布后,阿赞戈不断收到死亡威胁;该报社编辑Wade Williams赶紧要求阿赞戈找寻避难所。
阿赞戈所受到的威胁包括,将抓住她并进行同样的仪式;但当地警方并未采取积极行动,于是阿赞戈将9岁的女儿托给亲戚照顾,自己则寻找避难处躲藏。
总部设于美国的新闻非政府组织保护记者委员会,呼吁利比里亚总统埃伦·约翰逊·瑟利夫协助阿赞戈并予以保护;国际特赦组织和无国界记者组织也发表声明支持;哥伦比亚大学新闻学院和国际新闻工作者联合会也同声支持;利比里亚广播电台主持人Tetee Gebro也在节目中播放阿赞戈的报导。
在国内外的舆论压力下,利比里亚总统埃伦·约翰逊·瑟利夫宣布该国暂停此一传统仪式,此为第一次有利比里亚的政治人物批评女性割礼。
2011年,阿赞戈获得美国新闻组织“普利策危机报导中心(英语:The Pulitzer Center on Crisis Reporting)”所颁发的奖金,称赞她的报导“充满人性且促进新闻发展”。
2012年,她获得保护记者委员会颁发的国际新闻自由奖,以表彰她捍卫新闻自由的勇气。同年她也获得加拿大新闻奖项“Free Expression's International Press Freedom Award”,该奖项意在鼓励报导人权议题并克服巨大困难的记者们,该颁奖典礼在加拿大多伦多举行。