自由摄影师 (英语:Freelance Photographer),在新闻和纪实摄影领域,那种典型意义上的不依附于任何机构和组织、自由拍摄、自主营生的摄影师少之又少。而通常提及的独立摄影师或自由摄影师,主要是指那些不在传统的传播或宣传机构任专职、不受组织约束、能自由选题和独立拍摄的摄影师们。
自由摄影师以个人而非组织机构的形式接受拍摄需求、或是进行自由创作。依拍摄机器的不同,一般可区分为平面摄影及音像摄影。拍摄主题并不设限,基本的拍摄对象有肖像、商品、食物等。
一般来说自由摄影师没有稳定的收入来源,他们依靠持续的、众多的客户维持生计。广告公司、设计公司常与自由摄影师签约,其本身收入多少要依据与公司签订的合同。