三低男指的是现今日本女性流行的择偶条件，也就是低姿态、低风险、低束缚的男性。此一词相对于过去日本泡沫经济时期（1980年代）所崇尚的三高男，即高学历、高收入、高个子的对象。
然而实际上能同时符合这三项条件的男性并不多：不少女性在低姿态上的要求很高，除了爱情骗子、花花公子及男同性恋，鲜有男性会符合她们的标准；派遣化、低薪化、高工时及高失业风险的现代社会，许多男性也不可能符合低风险低束缚的条件。
传统日本一直是男尊女卑社会，男性以“唯我独尊”作为女性结婚理想对象，与传统中国“男主外，女主内”观念类似。男性肩挑一家经济重担，而女性则在家相夫教子。至女性可以自主婚姻对象时，自是挑选有社会地位，能为家庭带来富裕经济男性为夫。尤其日本泡沫经济时期，流行“三高”择偶条件，就是“高学历、高收入、高个子”，因为有如此条件者多为社会地位高、经济好，能确保家庭完善。
自日本1990年代泡沫经济破裂后，经济景气低迷，雇主取消终身雇用制，薪水也不随着年资增加，福利缩减。因此，低收入男性增加，且贫富差距拉大，现今30至35岁日本男性有4成单身，而且低收入不断增加。推估，20多岁男性可能到50岁仍有四分之一未能结婚。
另一方面，日本女性愈来愈独立，走入社会，而且能找到工作养活自己。因此组成双薪家庭实况是男性下班后依照传统无所事事，但女性下班后却相夫教子作家事，甚至在职场上庶务工作，男性视若无睹，全由女性打理。这样，不公平让新时代女性婚姻观渐渐改变。使得理解女性需求与想法、并充分尊重女性者受到欢迎。
整个社会经济发展，让适婚单身男女增加，晚婚甚至不婚比例上扬，婚姻中介业为了获得顾客，依社会实况提出“三低”条件媒合。男女双方在经济能力皆独立情形下，开始追求真爱，寻求互敬互重，并将爱情与责任共享共摊伴侣。因此让符合时代之观念开始流行，并间接推广至亚洲邻国。
女性寻找三低男作为伴侣的原因，是因为三低男有如下特质：
2002年，日本国立社会保障人口问题研究所作了一份调查发现，一半以上的日本女性要求对象“愿意放下身段帮忙做家事及育儿”以及“对自己工作能了解并协助”；三分之一以上的日本女性会要求“经济力”；衹有5.8%的人在意“学历”。因此，日本“三高男”受欢迎程度已经大不如前。
