盲蛛目

盲蛛目（英文：Opiliones）是蛛形纲跑足亚纲以下的一个目。至2017年4月时，共发现了超过6,650种，不过科学家估计现存种类可能超过10,000种。盲蛛目底下共包含5个亚目：柄眼亚目（盲蛛目）（英语：Cyphophthalmi）、开气门亚目（英语：Eupnoi）、闭气门亚目（英语：Dyspnoi）、强肢亚目（英语：Laniatores）与最近命名的Tetrophthalmi（英语：Tetrophthalmi）。目前所知的盲蛛遍布于南极洲之外的全世界，而已知保存最完整的化石发现于地质年代约4亿年的苏格兰莱尼燧石层（英语：Rhynie chert），而在地层年代3亿5百万年前的法国也有发现到外型与现存种类外型相差无几的样本，这代表盲蛛自石炭纪以来外型就没有太大的变化。盲蛛的外型类似蜘蛛，尤其是同样拥有细长腿的幽灵蛛科，但是在分类上其与同样为跑足亚纲的蝎子亲缘关系较近。蜘蛛的身体可分为腹部与头胸部两个部分，而盲蛛的头胸部和腹部之间则没有明显的腹柄。盲蛛仅有一对眼，而蜘蛛多半有3至4对，同样具有视力功能。此外，盲蛛并不吐丝也不具有毒液。盲蛛英文常被称为“harvestmen（收割者）”或是“daddy longlegs（长腿爸爸）”，不过“daddy longlegs”也被用来称呼同样拥有细长腿的幽灵蛛科以及大蚊科。盲蛛多半为杂食动物，以小型昆虫、植物以及真菌为食；部分种类为食腐动物，以动物尸体、鸟屎或其他粪便排泄物为食。盲蛛广泛的食性在蛛形纲中并不寻常，因为大部分的蛛形纲成员均为纯粹的肉食性掠食者。盲蛛多半采伏击型策略捕捉猎物。盲蛛的眼睛无法形成影像，因此它们依靠第二对步足作为触角来感测周遭环境。但其他蛛形纲成员不同的是，盲蛛进食的方式与蜘蛛不同，不采用体外消化而是直接将猎物咀嚼成碎片后食用，也因此它们很容易受到体内寄生虫（例如簇虫（英语：Gregarinasina））的感染。盲蛛会在进食后利用口器清理自己的每一根步足。盲蛛多半透过有性生殖繁殖，少数种则有单性生殖的能力。盲蛛的交配采直接交尾的形式而非透过精包。在交尾前，部分种类的雄盲蛛会将自己螯肢的分泌物作为求偶赠礼（英语：nuptial gift）送给雌盲蛛。在交尾后，部分种类的雄盲蛛会保卫雌盲蛛。某些种类的雄盲蛛在交尾后会重复去刺激雌盲蛛的第二对感知步足，这个行为被科学家认为是雄盲蛛想要传递给雌盲蛛试图交尾第二次的讯号。在交尾后数个月，雌盲蛛会透过产卵管产卵，部分种类更会筑巢。十分特别的是，有些雄盲蛛会进行护卵，防止饥饿的雌性食卵，并且定时会去清理卵的表侧。根据环境温度的不同，卵会在产下的20天至半年孵化。幼蛛约需要4至8龄（英语：instar）才会成熟，大多数平均为6龄。多数盲蛛为夜行性，体色多半为棕色。少部分种类为昼行性，体表会有黄色、绿色或红色花纹。盲蛛多半不排斥同类，在水源附近常会有大量个体聚集。在强肢亚目（英语：Laniatores）曾有200只个体的群体纪录，在开气门亚目（英语：Eupnoi）中则有70,000只个体的群体纪录。盲蛛群聚的行为主要用于抵抗掠食者，透过气味分泌物的配合可以有效减少群体中个体遭到捕食的机会。