京胡,弓弦乐器。早期有“胡琴”、“二鼓子”之称。京胡从徽戏中的徽胡发展而来。现在婺剧中的徽戏仍使用徽胡。清乾隆末年(1785年左右)随皮簧腔的发展逐渐形成,是京剧、汉剧的主要伴奏乐器之一,故得名。
京胡的琴杆和琴筒采用紫竹、白竹或染竹制作,琴杆一般有5节,第一节和第二节有弦轴,最后一节插在琴筒中,琴杆在琴筒中的段开有长方形对穿的孔,成为琴筒的复共鸣部分。琴筒直径为厘米左右,一端开口,另一端蒙上蛇皮。音色清脆而嘹亮。
早期京剧流行高调儿,遂缩短琴杆,缩小琴筒,有的还蒙上蟒皮,用软弓拉弦。19世纪以后才开始出现硬弓,使京胡的发音更刚劲、嘹亮。20世纪初,京剧演员讲究行腔圆润,不断降低音高,为之伴奏的京胡的琴杆、琴筒随之加长。
1930年前后,京剧空前繁荣,北京的乐器店有许多将牌匾改为胡琴铺,而有名的琴师也自己招聘工人制作销售京胡。
4把按京剧四大名旦的嗓音条件和演唱风格而制的京胡,全由史善朋所制造,由于能烘托突出京剧四大流派的艺术特色而闻名,现被收藏于北京湖广会馆。
《小开门》、《哭皇天》、《八岔》等许多传统曲牌分正反西皮(西皮空弦音la-mi;6-3,反西皮是正西皮的移调降调,空弦音还是la-mi;6-3)、正反二黄(正二黄空弦音sol-re;5-2,反二黄空弦音do-sol;1-5)。