可持续能源

可持续发展主题可再生能源主题环境主题可持续能源（英语：Sustainable Energy）是可持续的能源供应，以满足目前的需求，又不损害未来后代满足他们的需求的能力。促进可持续能源的技术，包括可再生能源，如水电、太阳能、风能、核能、波浪能、地热能、潮汐能，同时也包括设计为提高能源利用效率的技术。能源效率和可再生能源是可持续能源的两大支柱。可持续能源已经定义了一些方法是：这个可持续能源的定义区分开其他可再生能源的术语，例如替代能源和绿色能源的，专注于一个能源来源能够继续提供能源的能力。可持续能源可以产生一些对环境污染，只要污染不是足够严重到要禁止无限期的大量使用的这种能源。可持续能源也不同于低碳能源，因为低碳能源是仅仅在并不会增加大气中的二氧化碳的这个意义上才具有可持续性。绿色能源是可以提取，产生和/或消费而没有对于环境有任何显著的负面影响的能源。地球这颗行星具有一个自然的恢复能力，这意味着只要是没有超越这种恢复能力的污染仍然可以被称为绿色的。绿色电力是可再生能源的一个子集，这些可再生能源的资源和技术，提供了最高的环保效益。美国环保署（EPA）定义的绿色电力是太阳能、风能、核能、地热能、沼气、生物质能，和低影响小水电资源生产的电力来源。经常有客户购买绿色电力，是为避免对环境的影响和其温室气体减排效益。可再生能源技术是可持续能源的重要贡献者，因为它们通常有助于维护世界能源安全，和减少对化石燃料资源的依赖，并为减少温室气体排放的提供了机会。国际能源署（IEA）指出：从概念上，可以定义了至今已有100多年的三个世代的可再生能源技术：第一代技术已经非常成熟，第二代技术现在正在进入市场，而第三代技术，在很大程度上取决于长期的研究和发展方面的承诺，其中公共部门可以发挥作用。第一代技术已经被广泛应用于资源丰富的地方。它们未来的使用将依赖于对剩余资源潜力的探索，特别是在发展中国家，和克服在环境和社会的接受程度有关的挑战。水力发电厂的优点是长寿命，并且许多现有的工厂已经经营超过了100年。从电网运行的角度看，水电是一种非常灵活的技术。即使在今天的能源市场中，与化石燃料相比，大型水电仍提供了一个成本最低的选项，它没有与电厂运行有关的有害气体排放。第三代技术尚未得到广泛证明或仅具有有限的商业化。许多新技术已露端倪，可能有潜力与其他可再生能源技术相比较，但仍然依赖于吸引足够的重视和研发经费。这些新技术包括先进的生物质气化（Biomass gasification），生物炼制（Biorefinery（英语：Biorefinery））技术，高温岩石（hot-dry-rock（英语：hot-dry-rock））地热发电和海洋能等。走向能源可持续性不但需要在提供能量的方式上有改变，而且需要在使用的能源方式上也有改变，并把提供各种产品或服务所需的能量的数量减少是至关重要的。在能量方程中，在需求方改善的机会，是和那些在供应方改善的机会是同样的丰富多样，而且往往提供了显著的的经济利益。可再生能源和能源效率，有时被说成是可持续能源政策的“双支柱”。为了稳定和降低二氧化碳排放量，这两种资源必须被开发。使用效率可以减慢对能源需求的增长，使不断增加清洁能源供应可以大幅度削减化石燃料的使用。如果能源使用的增长速度过快，可再生能源的发展将追赶后退的目标。同样，除非清洁的能源供应迅速到来，需求增长放缓才将会开始减少总的排放量;此外需要降低能源的碳含量。因此，可持续的能源经济任何认真的前景，都同时要求对于可再生能源和提高效率的承诺。可再生能源（和能源效率）不再是只能由政府和环保分子促进的小众行业。增加的投资水平和大部分的资金是来自更传统的金融业者的事实表明，可持续的能源选择正成为主流。这方面的例子将是节能联盟项目（英语：Alliance to Save Energy）与斯塔尔综合制造（亨茨维尔，阿拉巴马州，美国，StahlCon7），一个专利的发电机转轴设计，以在现有的电力产生系统中减少排放量，在2007年授予发行权利给该联盟。2010年绿色能源投资创纪录的一年。根据彭博新能源财经的报告，在世界各地有近2430亿美元投资风力发电场，太阳能发电，电动汽车，以及其他可选择的技术，从2009年增长了30％，在2004年近5倍的钱投资。2010年，中国有511亿美元投资清洁能源项目，是目前世界上最大的数字。南美洲有提供能源资助有关可持续能源的跨学科研究的科技刊物是：