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社会经济地位,简称社经地位, 英文缩写SES(Socioeconomic status),是结合经济学和社会学关于某个人工作经历和个体或家庭基于收入、教育和职业等因素相对于其他人的经济和社会地位的总体衡量。当分析一个家庭的社会经济地位时,这个家庭的收入、家庭劳动力的教育程度,以及劳动力的职业会被当做一个整体纳入考量。分析个人的社会经济地位时,这个个体的相关情况会是主要考量。
个人或家庭的社会经济情况可以被分成三类:高社会经济地位、中等社会经济地位、低社会经济地位。通过评估一个人或一个家庭在收入、教育、职业其中一个或多个因素上的表现,我们可以把他(们)归类于一个社会经济地位类别。在某些情况下,社会经济地位评估会包含第四个因素:财富。
此外,低收入和低教育程度的个体通常有一些身心健康问题。可能出现的问题从呼吸道疾病到关节炎,从冠心病到精神疾病,范围十分广泛。这可能与工作环境恶劣有关。或者因果关系完全相反,是个体原有的精神疾病导致了他的生活困境。
可以指月薪、报酬、利润、租金和其他任何所得。收入还可以包括失业补偿或工人补偿、社会保障、养老金、利息或红利、 版税、 信托、 赡养费或其它来自政府、 公众、 或家庭的财务援助。
收入可以包括两种意思,相对收入和绝对收入。“相对收入”猜想认为,个人或家庭的储蓄和消费与他(们)在社会上的相对收入有直接关系。即一个高收入的家庭一定有相对比较好的生活质量。经济学家约翰·梅纳德·凯恩斯则提出“绝对收入猜想”,他认为,收入和消费有一定关系,但增长率不一定完全一样。比如当一个家庭收入减少的时候,他们很可能用借债等方式维持生活质量,社会经济地位不一定下降。
基尼系数常用来衡量世界各地“收入不平等”的情况。吉尼系数为零意味着完全平等,为一则意味着完全不平等。在不平等的社会中,低收入家庭忙于应付眼下的生活需要,无法为下一代积累财富,从而增加不平等。高收入家庭则可以再满足生活需要的同时,享受奢侈品,并积累财富。
教育程度对收入有直接影响。教育程度较高的人口收入中位数也比较高。统计数据显示,拥有专业训练收入较高。较高的教育程度意味着更好的经济和心理状态(即: 更多收入、更有控制力,更好的社会支持和人际关系)。
教育带来更好的就业机会,可以把人从较低的社会经济地位提升到较高的地位。安妮特·拉赫(Annette Lareau)提出“协力培养”(concerted cultivation)的概念,指中产阶级的父母在子女教育和成长中采取主动的角色,他们给孩子提供系统的教育活动,通过亲子交流,培养孩子的权利意识。拉赫认为,较低收入的家庭不会有这么多时间用于交流,导致这些家庭的孩子有被强制管教的感觉。教育方式的不同使这两种家庭的孩子差距越来越大。最终结果是,比较富有的孩子更加了解自己的权利,更敢于争取,成人后获得的资源也更多,比低收入家庭的孩子更有优势。
作为社会经济地位的考量标准之一,职业声望体现了个体的收入和受教育程度。社会地位较高的职业和岗位常常要求个体有一定教育程度,这些比较好的工作也能带来相应的收入。此外,工作内容体现出个体必备的技能。当职业被用来作为社会地位的衡量标准时,我们需要描述工作性质,看个体的决策能力和控制力,以及他对这个工作的心理依赖度。
通过分析人口普查、民意调查和各种机构的统计数据,我们可以给职业排名。最负盛名的职业是外科医生、电脑工程师, 律师, 银行家。这些工作一般富有挑战性,从业者需要更高的工作技能和控制现场的能力,因此被视为高社会经济地位。一般被视为低社会经济地位的工作包括:工人、 服务员、 佣人。
对职业的分析有太多不确定因素,不同的职业也很难被比较,因此这是最难控制的衡量标准。有些机构用不同职业所需的工作技能含量来给工作排名,例如产业工人可以被分成非技术工人、技术工人和专业技术工人。每个职业所需的最低教育水平和所得收入也是衡量职业地位的标准。
可以指经济储备或固定资产。一套安全的后备资源可以衡量一个家庭应付紧急情况,或提供舒适生活的能力。财富是两代人之间的过渡,也是家庭的积累收入和储蓄。
收入、年龄、婚姻状况、家庭规模、宗教、职业和教育程度都与财产息息相关。
贫富差距和收入不平等一样,都是重要的社会问题。