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1919年世界大赛是由代表美国联盟（简称“美联”）的芝加哥白袜与代表国家联盟（简称“国联”）的辛辛那提红人之间所进行的系列战。由于第一次世界大战后群众对棒球的热情与日俱增，所以大联盟决定这一届的世界大赛将采用九战五胜制。八名白袜队的成员被指控与赌客共谋打假球，这就是恶名昭彰的“黑袜丑闻”，也是美国职棒史上最黑暗的一页，当时芝加哥白袜的几名成员与据称由阿诺·罗斯汀指挥的赌徒一起密谋故意输掉这场世界大赛。黑袜丑闻使八名白袜队球员被判以终身禁赛的处分，并进而催生大联盟的执行长制度（第一任执行长为大法官Kenesaw Mountain Landis）以及更加严格禁止涉及赌博的规定。当时的参赛队伍总教练与赛场裁判分别为Pat Moran（红人总教练）、William "Kid" Gleason（白袜总教练），以及Cy Rigler（国联裁判）、Billy Evans（美联裁判）、Ernie Quigley（国联裁判）、Dick Nallin（美联裁判）。
这项阴谋是由芝加哥白袜队一垒手“小鸡”Arnold "Chick" Gandil与他熟识的一名职业赌徒Joseph "Sport" Sullivan所共谋的。在1919年的大联盟球季，白袜队的表现是史上最佳，也顺利地赢得美国联盟的冠军。球迷甚至组头（Bookmaker）均认为白袜队也能够轻易地击败辛辛那提红人获得世界大赛冠军。在当时，棒球赌博相当盛行，而且在季赛期间流传着许多关于操控比赛的谣言，不过多半都被球团老板以及有关当局所忽略。
Gandil找了七位队友，基于贪婪以及对小气的球团老板Charles Comiskey的反感，他们一起研究出操控比赛的方法。先发投手艾迪·席考特（Eddie Cicotte）与“左撇子”Claude "Lefty" Williams、外野手“赤脚乔”乔·杰克森（"Shoeless" Joe Jackson）与“黑皮”Oscar "Happy" Felsch、以及内野手“瑞典仔”Charles "Swede" Risberg与Fred McMullin是其中六个，而“巴克”George "Buck" Weaver虽然拒绝了，但是因为知情不报，也受到了终身禁赛的处分。Sullivan和两名同伙Bill Burns、Billy Maharg，可能是因为资金不足，所以找上了有钱的纽约赌客Arnold Rothstein出钱贿赂球员。Sullivan承诺要给球员十万美元。
在世界大赛于10月1日开打之前，赌博界之间就开始流传比赛可能有问题的谣言，大量下注红人队获胜的赌金也让红人队的赔率很快地下降。这些流言也传到一些记者的耳朵里，所以有一些人，包括《芝加哥使者与稽查员报》（）的Hugh Fullerton与前职棒球员现任教练的Christy Mathewson，他们决定一起纪录与比较有问题的举动（投球、打击与防守）与球员。
到底Jackson是否有涉入也是充满争议。Jackson本人至死都对外宣称他是无罪的，他甚至在遗言中提到：“我现在就要去最伟大的裁判面前，他知道我是无罪的。(I am going to meet the greatest umpire of all — and He knows I am innocent.)”。他本次世界大赛中的安打（12）、打击率（0.375）、打点（6）、本垒打（1）、垒打数（18）以及上垒次数（13）这几项数据全都是队上第一名，在系列赛的打击三围是0.375/0.394/0.563，和他在同年度例行赛0.351/0.422/0.506的成绩不相上下。守备方面他助杀五名跑垒员，在三十次的外野守备机会里也没有任何的失误。他在白袜队输的那五场比赛里只得到一分打点，就是他在第八战所击出的那支阳春本垒打（也是白袜队整个系列赛唯一一支本垒打），在这五场比赛他的打击三围是0.286/0.286/0.571，稍低于个人平均但也不是太显著的落差，而且即使是这几场的打击数据也在大部分没有放水的队友之上。比较大的疑点是，红人队在系列战中击出了三支落在中左外野方向的三垒安打以及一支左外野方向的三垒安打，远超出一般能在Jackson（左外野方向的三垒安打本来就已经比较稀少，而且一般认为他是个防守能力很强的球员）防区所能出现的数量。
有一球特别引起注意。在第四战的第五局，红人队二垒上有一名跑者，这时打者又打出一支左外野一垒安打，Jackson挡下这球后直传本垒。目击者的报告认为这一球要不是投手Cicotte（有参与放水）把这球拦下来，应该可以让跑者在本垒出局。跑者得分，白袜队也以0比2输球。James C. Hamilton（1919年世界大赛的纪录员）在Jackson与Charles Comiskey的民事诉讼中宣誓作证说，这记传球没有放水，是Cicotte跳起来把球拦下并掉球，所以纪录为一次失误。Chick Gandil（另一个放水球员）在自传中承认，是他大声地叫Cicotte把这球拦下来。
另一个在《八人出局》（）一书中所提出的论点提到，因为Jackson是文盲，他根本不了解这件事的严重性，而且他是在Risberg威胁他和他的家人后才同意涉入。最后法院的认定是Jackson拿了钱，并在随后的审判中认罪，但实际上他因为没钱请律师，最后是由白袜队提供的律师Alfred Austrian为他辩护，而很显然的两方有绝对的利益冲突，所以Austrian多次试图让Jackson签署或说出对自己不利的证词。
国联 辛辛那提红人（5）- 美联 芝加哥白袜（3）
第一战于当日下午三点于红人队的主场Redland Field（现在叫Crosley Field）举行，由Cicotte担任白袜队的先发投手，他在一局上没能得分。在一局下，他投出的第二球击中了红人队首名打者的背部，这记触身球就是与Rothstein事先约定好同意打假球的暗号。除此之外，由于参与放水的球员的优异防守表现（他们也怕太早搞鬼会露出马脚），使得比赛一开始形成拉锯战。然而，到了第四局，Cicotte让对方连续击出安打，包括对方投手在两出局后所击出的一支三垒安打，使得红人队一口气得到5分，打破了1比1的僵局。虽然Cicotte马上被换下场，但是伤害已经造成，最后红人队以9比1获胜。
当晚，事情开始有点不对劲。只有Cicotte有拿到钱，他很聪明地先拿走他的那一份（一万美元），其他球员都没拿到。Burns与Maharg和Rothstein的中间人Abe Attell（前任拳击世界冠军）碰头，不过他并未交付尾款两万美元，而是打算将这笔钱下注到下一场比赛中。第二天早上，Gandil找上Attell想要拿到钱，不过还是未能如愿。
虽然没拿到钱，球员还是同意继续打假球。“左撇子”Claude "Lefty" Williams，第二战的先发投手，不打算做得像Cicotte那么明显。一开始他投得有点抖，不过马上回稳，直到第四局。在第四局他保送了三名打者，也同样地丢了3分，然后马上又恢复正常，没让对手攻势串联，也只再多丢1分。不过由于白袜队攻势不连贯，特别是Gandil这个幕后黑手在从中作梗，所以最后白袜队以2比4败战。Attell仍然不打算付钱，不过Burns想办法弄到一万美元，拿给Gandil，让他分给参与放水的球员。白袜队回到主场Comiskey Park准备进行第三战。
白袜队第三战的先发投手，Dickey Kerr，并未参与放水。原本的计划是讨厌Kerr的共谋者打算搞鬼让比赛输掉。不过由于众人间意见分歧，让这个计划可能会失败。然而，Burns仍然相信会放水，所以全力筹措赌金下注红人队获胜。这个决定最后让他破产，因为白袜队一开始就得分，连Gandil自己都拿了2分。而Kerr的表现更是精彩，他只让红人队击出三支安打，最后以3比0完封胜。
Cicotte再度担任白袜队此战的先发投手，他决定不要表现得像第一战看起来那么糟糕。前四局他和红人队投手Jimmy Ring彼此都让对方挂零。到了五局上一出局之后，Cicotte接到一记缓慢的滚地球，暴传一垒让打者站上二垒。接下来又让打者击出一记中间方向的一垒安打，在Jackson将球回传本垒时，Cicotte把球拦截下来（cut off），打算续传本垒时假装掉球，使得原本在二垒上的跑者得分。他又让下一名打者击出二垒安打，再丢1分，使得白袜队以0比2落后。2分的差距对Ring来说就够了，他只让对手击出三支安打，2比0完封胜。红人队也以3胜1败暂时领先白袜队。
比赛结束后，"Sport" Sullivan给了球员两万美元，Gandil将它平分给Risberg、Felsch、Jackson、与Williams（下一战的先发投手）。
第五战因雨顺延一天。总算开打后两边的投手Williams与红人队的Hod Eller表现都很优秀。在第六局以前彼此都让对方球员至多攻上一垒。不过Eller击出了一支突然在Felsch、Jackson落地的高飞球，Felsch暴传，让敌队投手安全地站上三垒。下一棒是第一棒Morrie Rath，击出了一支越过缩小防守圈的内野的安打，让Eller得分。接着，Heinie Groh被保送。下一棒Edd Roush击出一支二垒安打（有人怀疑是Felsch的问题守备让它变成安打）有2分打点，随后Roush也回来得分。这4分的领先让Eller投起来更得心应手。最后由红人队获胜，再赢一场就可以获得世界大赛的奖杯了。
第六战回到了辛辛那提，而白袜队的先发投手Dickey Kerr不像第三战那样地主宰比赛，加上白袜队出现了三次失误，使得红人队早早就以4比0领先。白袜队努力反击，在第六局追平比数，直到进入延长赛。10局上，Gandil将Weaver送回来得分。10局下，Kerr投完最后半局。终场白袜队以5比4获胜，Kerr和白袜队都获得了第二胜。
尽管有许多关于Cicotte先前表现的流言，白袜队教练Kid Gleason仍然信任他的王牌，让他在第七战先发。这次这名蝴蝶球投手没让他的教练失望。白袜队很早就得分，而且这次失误较多的是红人队。红人队只在第六局有短暂的攻势，最后以1比4输球。突然间两队的差距又拉近了（4胜对3胜）。
Sullivan和Rothstein不可能不注意到这一点，他们也开始担心起来。在系列战开始之前，普遍认为白袜队实力较强，若说白袜队接下来二连胜也很少有人会怀疑这点（如果他们真心想要赢球的话）。Rothstein太聪明没有下注在单一一场比赛，而是下注一大笔钱押红人队赢得世界大赛。第八战的前一晚，Sullivan的一名手下跑去拜访白袜队预定先发的投手Williams，前者让后者相信，如果他没在第一局就搞砸比赛的话，他和他老婆的下场会很凄惨。
不管Williams被告知了什么，都让他印象深刻。一局上，他只敢投普通的快速直球，一出局后接连被击出四支安打，丢了3分。教练Gleason赶快换上中继投手Big Bill James，后者再让Williams所遗留的一名跑垒员得分。此后James仍无法有效地压制红人队的打击，虽然白袜队在八局下大爆发，不过最后红人队还是以10比5获胜，也以5胜3败赢得了世界大赛。系列赛结束之后，打假球的传闻也开始在全国流传。
在1920年球季，许多谣言尾随着球团，当时白袜队正和克里夫兰印地安人争夺美联冠军，这些流言也影响了其他球队的球员。最后，大陪审团在1920年9月展开调查。
在调查期间，两名球员，Cicotte与Jackson，认罪。老板Comiskey也让还在大联盟出赛的七名白袜球员暂停出赛（Gandil已经离队，当时在一些半职业性的比赛中登场）。这项举动大大影响球队的战力，最后白袜队只拿到第二，跟印地安人队有两场胜差。在大审之前，伊利诺伊州库克郡地方法院遗失了一些关键证据，包括Cicotte与Jackson签名的自白书，随后他们也马上翻供。这些球员后来就被赦免了。几些年后，遗失的签名自白书出现在Comiskey律师的财产中。
大联盟则没有那么宽大。由于这件事对体育赛事名声的伤害，让球团老板们邀请大法官Kenesaw Mountain Landis担任第一任大联盟执行长。他上任的第一件事就是宣布：
基于这项声明，这八位球员全数受到终身禁赛的处分。
虽然许多人认为“黑袜”这个名字是来自这个事件，不过这个名词可能早在这个丑闻之前就已经存在了。有些小故事（可能是杜撰的）提到，由于吝啬的球团老板Charles Comiskey拒绝支付球衣的洗衣费，坚持球员应该自费。球员也坚决反对，因此在之后的比赛里，白袜队的白色绵质球衣越来越脏，沾满了汗水、尘土、和其他污秽物，最后“白袜”就变成了“黑袜”。另一方面，在Eliot Asinof的书《八人出局》（）中则没有提出如此的关联。虽然在前面章节有提到肮脏的球衣，不过“黑袜”这个词只有用来称呼这件丑闻。
