阿波罗登月舱

阿波罗登月舱（Apollo Lunar Module）是阿波罗宇宙飞船登月直接登月的部分，由美国的阿波罗计划为达到登月并成功返回而建。登月舱又被其制造商称作“LM”（月面模组），也叫做“LEM”（登月模组）。登月舱的设计目标是在6.65米³的空间内容纳两名宇航员。登月舱共6.4米高，4.3米宽，有四个支撑脚。登月舱由上升级和下降级组成；登月舱的总质量，以降落部分(10,334千克)为主，达15,264千克。选择阿波罗登月舱的原因是因为国家航空航天局决定采用月球轨道集合方案（LOR），而不是月面直接起飞方案或者地球轨道集合方案（EOR）（其他对接集合方案参见选择任务模式）。直接起飞方案和地球轨道集合方案都将整个阿波罗飞船降落在月球上；在决定使用月球轨道集合方案之后，就有必要制造一艘可到达月面的独立飞船。登月舱的生产合同由格鲁曼飞机工程公司获得，还有一些转包商。格鲁曼公司从50年代末就开始研究空间对接，并在1962年重新开始此项研究。1962年7月，有11家公司应邀为登月舱进行投标。到同年9月时，9家公司提交了标书，格鲁曼公司在同月最终赢得了合同。预计合同额为3.5亿美元。最开始有4家分包商：贝尔航空系统（上升级发动机）、哈密尔顿标准公司（环境控制系统）、马夸特（姿态控制系统）和洛克达因（下降级发动机）。登月舱上的基本导航、飞行与控制系统（PGNCS）是由麻省理工大学仪表实验室开发的。导航计算机是由雷瑟奥恩公司制造。在阿波罗指令/服务舱（英语：Apollo Command/Service Module）中有一部与之类似的导航系统。备用的任务中止导航系统（AGS）是由TRW开发的。1970年4月，登月舱水瓶座号在阿波罗13号任务中意外的扮演了挽救三名宇航员（指令长小詹姆斯·洛威尔、指令/服务舱飞行员约翰·斯威格特和登月舱飞行员弗莱德·海斯）的角色。在由电路短路引起的指令舱氧气罐过热并爆炸后，水瓶座号便开始作为救生船一直到返回地球轨道，期间水瓶座号的电池还为指令舱上至关重要的返回电池充电以确保宇航员可以在1970年4月17日进入大气层并安全降落。登月舱上的下降发动机本来是用来在下降至月面时减速用的，但在阿波罗13号任务中却被用来在绕月飞行时加速飞船以进入返回航线。阿波罗13号事故中登月舱系统共为3名宇航员提供了90小时的生命保障，而它的设计能力只是2名宇航员，45小时。（详见阿波罗13号）。登月舱中的下降级中包括了登月装备、雷达天线、降落火箭引擎、以及降落所需的燃料。下降级上还带有几个装载其他货物的隔间，比如阿波罗月面实验包、移动仪器推车（阿波罗14号）、月球车（阿波罗15号、阿波罗16号和阿波罗17号）、月面摄像机、月面工具和月面样品采集箱。 而且登月纪念牌也安装在下降级的爬梯上。起飞部分包括舱盖、反应控制系统、雷达和通信天线、起飞火箭引擎以及回到月球轨道并与指令/服务舱（英语：Apollo Command/Service Module）对接所需的燃料。上升级发动机的推力在地球上小于重力，但在月球上足够将上升级送入月球轨道。阿波罗登月卡车是一个不载人的单独的下降级，其设计荷载为5公吨。阿波罗卡车的设计目的是向永久月球基地输送器材和给养，但实际上一直到现在也从未建立一个月球基地。最早设想的方案是：由土星5号火箭将阿波罗卡车和一整组阿波罗宇航员一起送入月球轨道，并将阿波罗卡车引导着降落在基地附近，再由月球基地上的宇航员把货物卸下“卡车”，最后送货的宇航员返回地球。在夏恩·约翰逊的小说《冰》中，出现过以登月舱和登月卡车为原型的飞船，小说描写了一次想象中的阿波罗19号悲剧：登月卡车由土星IB运载火箭运往月球并在预订降落场降落，之后执行J任务的阿波罗宇航员驾驶传统的登月舱精准的降落在登月卡车附近 （让人想起皮特·康拉德在阿波罗12号任务中的降落），之后登月舱LM-13号的上升级引擎发生故障而无法点燃，最终把2名宇航员困在月球上——事实上在阿波罗计划中从来没发生过这样的事。继阿波罗计划后，美国国家航空航天局决定再次执行载人登月计划，并于2020年进行，届时将由猎户座太空船执行任务。值得一提的是，猎户座的外貌与阿波罗飞船相似，内部空间比阿波罗飞船大2.5倍，令不少外界人士认为，它将是2.0版的阿波罗飞船。