赣语的历史可以确定地追踪回秦朝。
上古赣语或原始赣语是秦朝到东汉的赣语。
公元前221年，秦将屠睢代表秦朝出征百越。50万名士兵驻扎在余干县、南康县等地，他们是江西省境内的首批汉族定居者。后来，汉朝在公元前202年设豫章郡，此后人口增长迅速。
中古赣语是3至6世纪的赣语。这一时期，赣语受到中原移民的汉化。有些学者认为中古赣语、客家话和江淮官话通泰片有着南朝通用语的底层。:123-135
不过，中古赣语仍与官方语言有很大差异。《南史·列传第三十七》中记载：
上方欲奖以贵族盛姻，以谐之家人语傒音不正，乃遣宫内四五人往谐之家教子女语。二年后，帝问曰：“卿家人语音已正未？”谐之答曰：“宫人少，臣家人多，非唯不能得正音，遂使宫人顿成傒语。”
中世赣语是唐朝和宋朝(6至13世纪)的赣语。中原移民在江西的最后一次广泛定居发生在安史之乱后。这一时期的赣语变得稳定了。
对这一时期江西诗人用韵的研究也为构拟中世赣语而做。现代赣语保留了这一时期的许多特征，例如：
近世赣语是元朝和明朝(13至17世纪)的赣语。近世赣语的部分特征有：
近代赣语是清朝(17世纪)至近代的赣语。
19世纪中叶出版的课本《类字蒙求》反映了南昌话的语音特点，如-m与-n合流，有7个声调等；学者们发现赣语在这一时期相当稳定。
这一时期西方人也开始学习赣语。英国外交官庄延龄是第一个记录了赣语语音现象的西方人，他注意到自己抚州的朋友将驰声与送气音混淆。
