橘子

橘子（学名：Citrus reticulata），或写作桔子，芸香科柑橘属的一种水果，原产自中国。闽南语称橘为柑仔，西南官话区的各方言中呼为“柑子”或“柑儿”，也有一些方言称之为“橘柑”。橘子中的维生素A还能够增强人体在黑暗环境中的视力和治疗夜盲症。橘子不宜食用过量，吃太多会患有胡萝卜素血症，皮肤呈深黄色，如同黄疸一般。若因吃太多橘子造成手掌变黄，只要停吃一段时间，就能让肤色渐渐恢复正常。明代张岱季叔张烨芳对橘子情有独钟，据载其“性好啖橘，橘熟，堆砌床案间，无非橘者，自刊不给，辄命数僮环立剥之”，吃到手脚都呈现黄色。“柑橘”与“橘柑”不同：“柑橘”可以指柑橘属所有水果，包括柚、柑、橘、橙等；而“橘柑”在有些方言中和橘子同义。柑和橘都属于芸香科柑橘属的宽皮柑橘类，果实外皮肥厚且充满柠烯香味，内藏瓤瓣，由汁泡和种子构成。李时珍在《本草纲目·果部》中记载：“橘实小，其瓣味微醋（即酸），其皮薄而红，味辛而苦；柑大于橘，其瓣味酢，其皮稍厚而黄，叶辛而甘。”一般说来，柑的果形正圆，黄赤色，皮紧纹细不易剥，多汁甘香；橘的果形扁圆，红或黄色，皮薄而光滑易剥，味微甘酸。柑和橘虽有区别，但在日常语言中常混用，如广柑也说广橘，蜜橘也说蜜柑。橘和枳（Citrus trifoliata）也不相同。《晏子春秋·内篇杂下》记载了“橘化为枳”的寓言，晏婴说：“橘生淮南则为橘，生于淮北则为枳，叶徒相似，其实味不同，所以然者何，水土异也。”比喻由于环境的影响，人的习性也会由好变坏。然而，虽然橘和枳都属于柑橘属，但都各自为独立物种，两者并非一类，橘即使生于淮北，也不会变成枳。屈原有《橘颂》，朱熹《楚辞集注》云:“旧说‘屈原自比志节如橘，不可移徙’，是也。篇内意皆放此。”又云:“言橘之高洁，可比伯夷，宜立以为像而效法之，亦因以自托也。”。王夫之《楚词通释》评《橘颂》:“橘者，南方之嘉木也。……因比物类志为之颂，以自旌焉”;“受命不迁，……难于徙而更易之，其志壹矣。桔不逾淮，喻忠臣生死依于宗国”;“横而不流兮，……喻君子杂处于浊世，而不随横逆以俱流”。宋朝诗人、唐宋八大家之一的苏东坡在《赠刘景文》中写道：“一年好景君须记，最是橙黄橘绿时”。此外，由于橘的俗字“桔”含着一个“吉祥”的“吉”，不少人于新春时会购买橘盆栽摆放，所以也称为年桔。